《孟子》曰：‘说诗者，不以文害辞，不以辞害志，以意逆志，是为得之。’文之为言字也，辞之为言句也。意者诗之所以为诗也，在心为志，发言为诗，诗者志之所之也。《书》曰：‘诗言志。’其此之谓乎？古今人殊，而人之所以为心则同也，心同志斯同矣。是故以学《诗》者今日之意，逆作诗者昔日之志，吾意如此，则《诗》之志必如此矣。《诗》虽三百，其志则一也。虽然，不可以私意逆之也。横渠张先生曰：‘置心平易始知《诗》。’夫惟置心于平易，则可以逆志矣。不然，凿吾意以求《诗》，果《诗》矣乎？