《子衿》，刺学校废也，乱世则学校不修焉。‘青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音。青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来。挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。’此郑人刺学校不修也。学校不修，虽上之人之过，然亦下之学者自有以致之。故诗中但责学者，无一语为上之人怨。其曰青青子衿、子佩者，指学子之衣服而言也。青，东方木也。木属仁。古之学者以求仁为第一事，故入学之服皆服青。‘青青子衿’，‘青青子佩’，思学者相与服此衿、带此佩而游于是学之中也。学校废则不来游来歌矣，故思之，曰青青者子之衿也。今不来游于是焉，能无思乎，故曰悠悠我心。又相与责之，曰纵我今不往，子宁不继此音响而来乎？此朋友责善之语也，谓我之不往固非矣，子而来犹可以不使学校无人也，而不嗣音，可乎？下章却只换韵，意与上同，末章则深警责之矣。挑达，轻薄跳梁之貌。城阙，城门，车马往来之地，纷华盛丽之冲也。学者不在学校间则在城阙间矣，此最害道，虽圣门弟子如卜子夏，亦尝从里面打交滚来。但是圣门弟子，天理能胜人欲耳。昔者子夏瘠而忽肥，夫子怪之，问其故，子夏曰：‘商入闻夫子之道而说，出见纷华盛丽而喜，二者交战于胸中，故瘠；今则夫子之道胜，故肥。’子夏当日岂不稍为纷华盛丽所惑，但是又爱夫子之道，故终于夫子之道胜。人徒见子夏于肥之时方是夫子之道胜，殊不知当其见纷华盛丽时与闻夫子之道时，已有轻重浅深分数不同矣。‘说’字乐意深，‘喜’字乐意浅，闻夫子之道即已深说，见纷华盛丽处便只略略浅喜，当受病时受得已轻，故易于用药也。使当时见纷华盛丽而说，闻夫子之道但喜，便不易胜矣。然子夏尚有此病，若颜子则全无此病。食箪饮瓢，一如列鼎玉食，不知是箪瓢；在陋巷如华屋雕墙，不知是陋巷。故人不堪其忧，颜子便不改其乐。不但是乐，又乃朝斯夕斯，更无改易。非深有见于夫子之道一于天理而无人欲，能若是乎？然古人为学直是真实，更不作伪。子夏见纷华盛丽而喜，时直认是喜，到不喜处真个不喜，却非是如今人心中实爱纷华盛丽，到口中又强言不爱也。此子夏在圣门所以为笃实。悬鹑百结而不忧，处贫贱如富贵也。学者直是要到此田地。郑人责学者，所以终以挑达、城阙为戒也乎！城阙，纷华盛丽之地，人所以爱之者，只是见未破耳。歌楼舞馆，撞钟击鼓，秦娥赵女，窈窕列肆，雕车翠幰，充塞道路，忽来倏往，骤有即无，无非假伪瞒弄之具，无一事真实。纵使人人留聪明于奸声乱色，放志意于浩叹狂歌，连如是三朝五日不得息，鼓舞之余，厌倦即生矣。孰若开卷有益，日对圣贤，稍有所得，其味无穷乎！惟是这处看不入所以爱，那处傥于此有所得，则回视纷华盛丽，殆犹草木荣华之飘风、鸟兽好音之过耳也，岂足道哉？若存心于此，则大害于学。方其学时，念念游戏，身虽学校，心已城阙，如此则于学问徒费日也。故诗人深警之，曰‘一日不见，如三月兮’，言一日不在学校而挑达城阙，便如是三个月不学。然则一日纵放其心，便用三个月日工夫亦赶不上也。前辈谓撑船上滩，著气力撑不上，一篙才慢，退下十数丈矣。今人玩岁愒日，宜其所学无长进也，又岂止不见一日如三月而已乎！‘挑达’两字，最学者所当戒。挑达有轻薄之意，学问决不是轻薄底做得。故圣人必曰君子不重则不威，学则不固，欲要有威仪，欲要学得在己坚固，须是于重字上著工夫。重便是持敬，轻便是无敬心；重则放心可收拾，轻则心转放矣。孟子曰：‘学问之道无他，求其放心而已矣。’且首言曰：‘人有鸡犬，放则知求之，有放心而不知求，哀哉！’‘哀哉’两字，此孟子紧切唤醒人处。鸡犬放失，尚思求之，心放不求，是待此心不如鸡犬也，岂不哀哉！讲至此，忽有一人问：‘郑乱世，学校不修，《诗》载在五公子争以前，至子产时相去已久，如何是时郑人尚欲毁乡校？莫是学校不修之诗，在欲毁乡校后否？’曰：非也。不修但是上之人不留意，下之人不入学耳，非谓即毁去学宫也。然此亦是国之学也。乡校者，周之时二十五家为闾，闾有塾；五百家为遂，遂有序；二千五百家为党，党有庠。其时学遍天下，乡校盖闾塾党庠之类也。国之学纵不修，乡之校却未废。迨郑人游于乡校，以议执政，然后子太叔欲毁之，赖子产不肯，曰：‘使夫人退而游焉，以议执政之善否，其所善者吾则从之，其所过者吾则改之。是吾利也，若之何毁之？’若非子产主张，则亦毁之矣。然郑人亦有取毁之道。圣人之教人，闻人过如闻父母之名。夫子居是邦，不非其大夫，非特包周身之防，亦是重责己、轻责人意思。与人不求备，检身若不及，与其议执政之善否，孰若察吾身之善否乎？今之人但知说他人不是，未尝检察自家不是。此一失虽某亦有之，因戒学者，亦以自警。