先祖拙斋翁读《庄子》，至梦蝶一章，论之曰：‘周梦为蝶，蝶也非周也；蝶觉而为周，周也非蝶也。蝶与周二欤？非也。蝶而为周也，周蝶也；周而为蝶也，蝶周也。周知之而为蝶乎，蝶知之而为周乎？周知之而为蝶，非蝶也；蝶知之而为周，非周也。周不知而为蝶，故蘧蘧然而蝶也；蝶不知而为周，故栩栩然而周也。周梦蝶欤？蝶梦周欤？蝶者周之梦也，非有蝶也，而非无蝶也；周者蝶之觉也，非有周也，而非无周也。谓周之为蝶之觉也，而非觉也；谓蝶之为周之梦也，而非梦也。梦而为周欤？觉而为蝶欤？梦与觉也奚辩，蝶与周也奚别。蝶非周也，而非非周也；周非蝶也，而非非蝶也；梦非梦也，而非非梦也；觉非觉也，而非非觉也。呜呼！周至于非蝶之蝶，蝶至于非周之周也至矣。’予自丙子数罹忧患，于是悟古今一梦也，此身一蝶也。其有乐乎？蝶之乐也；其有忧乎？蝶之忧也；不足为有无轻重。己丑春，盗起兵作，书焚庐毁，身外无余物矣。是夏，辟地奉化棠谿，袁中素季厚兄弟，乐善好事人也，为予洒埽一室，延入居之。予慨然有感于先生之言，因名所寓曰‘蝶轩’。噫！身之所至，蝶之所至，蝶之所至，轩之所至也。明年春，予归省松楸，周视瓦砾场中，故物无一在者，惟篆畦花木尚可寻问，毁失者过半。三宿田家，复还借居，往来一蝶也，不知向之为乐而今之为忧也。因集己丑以后诗文若干篇，目曰《蝶轩稿》云。