《商颂》曰：‘既和且平，依我磬声。’又曰：‘亦有和美，既戒既平。’予读书至此，然后知和平者，物之极致。不但声之与味为然，虽诗亦然。夫和平之词，恬淡而难工，非用力之深，孰能知声外之声，味外之味，而造夫诗颂之所谓和且平者乎？故精能之至及造和平，此乃诗之极致也。福唐高景仁序其存藁，自谓平生刻意于诗，既去其谐俗者，又去其乏和平之韵者，所存者仅十之二三焉。何其择之精也！景仁天藻濬发，盖异时举子之雄。一旦敛芒锷、束绳墨，以为小诗，岂所甚难，然犹仡仡用力如此。景仁其亦知恬淡之难，而又欲造乎和平之极致焉耳。天下惟实病难除，实德难进。自昔诗人护其愚，是其一蔽，未有能自知其诗之实病也。景仁识老见定，独能以心为权度，身为针艾，公其是非，严其去取，无一毫自私自恕之心，勇去其诗之未和未平者，弗少靳。实病除则实德进。今观其诗，金石相宣，盐梅相济，大抵皆出于和平，诗之进德之验也。夫岂特诗为然，诗之进，德之进，盖予于景仁之存藁而得其为人。