香者天之轻清气也，故其美也常彻于视听之表，微而感，袭而不私。其于人也，神受之泠然，而天与清风俱可以际会，而不可以把玩。盖贵富自然，而非贵富之所能，拟比于人为不朽，非夫生意磅礴，则不足以及此。而或者欲以智力勉强，杂多品，致薰修，屑屑焉仿佛诸其形容，而不足以易寒葩异蘂之一笑。人亦何所不至，所贵乎香者，无求于人，惠然莫得而亲疎，近于有道。后之为香者直溷之而已，亦未有识真者焉。清江之张氏桂得过江御书‘芗林’二字于向氏，宝而藏之曰：‘何所非林，亦无时焉而不芳。’因自号芗林，求余记。余谓林者囿万物，而物不足以囿之，故香。意者其出于空虚，得之淡漠，委蛇乎无何之境，而非夫旃檀薝卜之谓也。子亦知夫芳之所在乎？未尝即人，而未尝不即于人。蔼众芳以为林，芳不在乎其众。盖千奇万秀之不足，至其遇也，得一而已多。春夏之交，风露之所种英，烟日之所增态，靓者、丽者、艳且淑者，画有不能为于其工，谱有不能尽于其类。然通古今而共评，香无出于兰芷，其为草也微，其名世也籍。秋霜冬雪，何物不枯，惟小山与孤山清独溢乎宇宙。吾所谓一者，必其出于众，植之上林者得之以为香，而非物物之皆香也。及其香也，虽谓是林也，物物皆香可也。屈《离骚》，楚两龚，东都严陵，唐韩、杜，宋欧、苏，极能言之士，赞叹之而不足，虽复德位之尊，福力之胜，名节之高，而风流文采，居然有不可得而并者。飘飘乎一林一枝、一代一人，香者未尝一日绝于世，世亦未尝以其变于昔也而不香。虽百年千年之远，所以名当时而夸异代者犹斯人也，犹斯人也，此所谓品也。抑吾有二恨：恨或者不知香而立传。彼甲麝朝士，苏合道人，知徐庾惠休而已，今其人安在？凡膏煤木屑，皆欲以比生香，不知生香者无可比也。尝欲效香传，位花品，而无其人，一恨。恨前辈察于耳而闻香吾山中也，曰桂与兰，证之吾山中而已。今言楚者曰零陵与八桂，谅亦何尝身至其处，佩此剑彼，校清浊哉！二花殊绝也，今为赝，二恨。张氏志高洁，嗜文献，不以世俗寒暑易尊尚，不以物论浮夸眩情识，其所种树如此，与吾同好，亦不得不与吾同恨。且其名桂，其为根也月地而天香。虽然，芳何心于林表，而林表得之，此知道者之所忧也。生乎深林，不以无人而不芳，然芳之贵重隐约者，政以无人焉故也。则斯林也，得不又深又深于此与？