郡之有县，犹人之有四支，一支或废，则身为之不完，而令之于守，乃其运动处也。夫举天下之事，付之不得无事之人，则令与守均为难吏。至于治文书、赴期会，以奉上法令为己任，而其间土毛之赋入，生齿之登耗，与夫抵欺摆合，鬬阋侵侮，干没豪夺之变，它官所不得而兼者，非令则不治。故令之视守，宜若其尤难者也。彼有擅百里之势，不幸为苛剧之所顿挫，则屈力于不支之变，丧知于日生之伪者，往往而是。一旦按视四出，方操之以大吏，己蹙之绳墨，则选懦者或以絿柔濡忍为宽仁，刚狷者或以深文巧诋为切直，淡泊以为廉，而疏通以为迂，密察以为断，而守朴以为愚，委曲迎合，一逆法意，则居者投檄，代者摩毂，视其府如蘧庐，处其民如旅人，惟以不得亟去为病，则然后益知令之为难吏也。吾州之庐陵，环四境多通道，故在江西比他邑为最浩穰。福唐叶君之来为令也，因前政之弊，革而新之，严约束，信赏罚，其钩考关决，犹千万之有十五，而东西南北之有经纬也。方是时，朝廷更法，文书旁午，为吏者类皆毕力殚虑，惧无以称上意，而庐陵独以无事称。既而政行化洽，吏畏民服，庭无留狱而奸沮，野无巡徼而寇遁。于是君至此甫三年矣，以其将有代也，乃为诗以遗其邑人与其赓且继者，而小子某实预览观焉。夫吏不久其职，则民之情伪与物之利疚未易熟识。始君之来为庐陵也，未及下车，而獘有拨去之陈根，俗有日迁之故智，则民之情伪、物之利疚盖有不待久其职而熟者矣。纪纲条目，纤悉备具，初若甚劳、而卒继之以逸，则才之能否，政之详略，盖有不必尽其事而见者矣。愚意其诗之辞，当广大繁昌，多为显设，以自发露，而顾乃谦虚退托，以无败事阙政为一时之喜且幸。尚虑邑人之不孚己也，复致其意于卒章，以见忠厚恻怛之诚，皆平日之所固有，非待去而后留也。愚将见异时里闬之间，歌咏称颂不息于民之口，感慕慰怿不忘于民之心，想君之遗爱，若将不及见，而求所以荣故老、夸远人者，赖有此诗在，则岂小补哉。故为之著其始以附篇末，使来者尚有考也。