臣闻天下之事，有能以胜不能，有术以胜无术。皆有能矣，能之精者又胜焉；皆有术矣，术之多者又胜焉。借以羿与般而譬之。羿善射，般善工。学射者有彀的，善工者有规矩，特其大略也。般之所以巧，又有巧焉。故学羿之射，能与羿之巧均，则有胜羿之心焉，必曰：吾与乃技相若。羿不胜其忿而鬬技，果相若，则为羿之过，失于尽其巧而传之。故郤视般之教，示以巧而不尽其所以巧者，诚为自胜之计也。兵始于黄帝，法成于太公。黄帝而上，兵未设，以有兵胜无兵；太公而上，法未备，以有法胜无法。太公而后，何其纷纷耶！用兵者既频，学兵者既众。一定之法不足以相胜，故管仲、穰苴、孙武、吴起、尉缭、留侯、孔明、李靖之徒始出，而论奇正。奇正者，因古以御时，依体以立用，千变万化以制胜。兵策用之之法可观也，而所以用之者不可见也。战之理可谕也，而所以战者不可陈也。胜之道可制也，而所以胜者不可传也。彼用兵之书，布在方策，既已人人皆可习矣；用兵之法，试于行陈，既已人人皆能布矣。人人皆习，我亦习焉；人人皆能，我亦能焉：是亦众人也。以众人敌众人，尚何能必胜！故奇正之理，古人议而不辩；奇正之法，古人论而不议；奇正之变，古人存而不论。非不论也，不可论也。不可论，故不敝而常新，以俟后世君子，俾因袭致用，可以神遇，而不可以智知；可以道运，而不可以迹究。法犹弈之局也，兵犹弈之棋也，奇正犹弈之智也。智无一揆，棋无定形，观其黑白不相容，新故不相仍，咫尺数路，情状万变，胜负得失，在于一子。然则奇正之形，所以使敌人前后不相及，众寡不相待，贵贱不相救，上下不相扶，亦一二策而已。故四为正，四为奇，黄帝握奇之文也。一术为正，一术为奇，曹公新书之义也。前向为正，后却为奇，太宗所以胜宋老生也。先合为正，后出为奇，曹公所以辨孙武也。方为正，圆为奇；步为正，骑为奇；受于君者为正，将所自出者为奇，固曰妙矣。然人既用之，则为故智，不足袭蹈，何哉？不惟世之人知之，而夷狄亦知之。故当益为变化，以出意外。所谓形人而我无形，致人而不致于人者，非陈迹相沿而能胜也。苟惟止此，固亦觕矣。能求奇正之义于意外，古今几人哉。故学兵虽众，不足畏之，诚以胜之又胜者，犹在人也。臣观唐太宗与李靖论奇正之理，所谓无不正，无不奇。又曰：奇亦胜，正亦胜，善夫能知变通。故其论左右逢源，莫非奇正之变。其言曰以奇为正，以正为奇。吾之奇，使敌视之以为正；吾之正，使敌视之以为奇。因其汉长于弩，而蕃长于马，则为之法，使马亦有正，弩亦有奇。变其号而易其服也，则为之法，使蕃而示之以汉为奇，汉而示之以蕃为奇。方其阵之散也，以合为奇；方其阵之合也，以散为奇。触类长之，变而通之，使奇正相生，生生不已；奇正相变，变变不测。惟欲多方误敌，乖其所之，岂复胶柱哉。郤视《孙子》所谓以正合、以奇胜，犹为胶柱矣。李靖论韩擒虎，以为能识正为正、奇为奇，不知奇正之相变。知奇正之相变者，其知神之几乎。故早晏者，天之阴阳；左右者，人之阴阳；奇正者，天人相变之阴阳。相生也无穷如天地相因也，无竭如江河相济也；终而复始，如日月相成也；死而复生，如四时相代也。味止于五，五味之变，不可胜食；声止于五，五声之变，不可胜听；色止于五，五色之变，不可胜视。兵虽奇正，奇正之变，不可胜穷，巧历不能尽其数，圣智不能极其端，此之为兵妙。或曰奇正固有宜，分合固有变，如之何以训偏裨，如之何以教士卒？臣曰：简其节目，异其号令。正为一法，奇为一法，或进或退，各以何别；或分或合，各以何验？吾以号令使之，号令所指，变亦随之。既一吾之耳目，又变敌之耳目。兵惟知有号令，不知为奇正。车果何出，骑果何来，徒果何从，敌人虽知吾有奇正，不知奇正所在；士卒虽为吾用，知吾以奇正取胜，不知奇正何先。方料吾以正，而吾忽以奇；方意吾以奇，而吾止以正。不惟敌之不知，而士卒亦莫之知。《孙子》曰：见胜不过众人之所知，非善之善也。战胜而天下曰善，非善之善也。知吾有制胜之形，而不知吾所以制胜之形，非善之善，不足以与于此。或曰：奇正之情何如？臣曰：兵家之要，贵我专而敌分。为奇正者在我，故专；应奇正者在敌，故分。以知吾之有奇正也则备我，备前则后寡，备左则右寡。备我者，所以寡彼也；无所不备者，无所不寡也。我专为一，彼分为十，以十击一者也；我专则安，彼分则扰，以安击扰者也。胜负之理不可言喻，故能正不能奇，守将也；能奇不能正，鬬将也。守将可以用奇劫，鬬将可以用正老。能奇能正，乃国之辅。今夫以武为业，动累亿万，鬬力勇而已，鲜知兵之法。学兵之法，动累数千，分行陈而已，鲜知兵之理。穷兵之理，动累数十，分强弱而已，鲜知奇正。借或有人，但能知奇为奇，知正为正而已，鲜知奇正之变。臣故曰：兵法贵胜。胜之所以胜，以奇正法可传，而奇正不可传。学兵虽众，不足畏者，以胜之所以胜者，犹在人也。或曰：羊叔子之平吴也，不为掩袭之计，尅日而后战，奈何专论奇正哉？臣曰：乃所以为奇正也。偿米纵俘，归禽馈药，奇正之用也，以怀其心。逮祜死，而王濬舟师东下，一举而俘其主，夷其社，孰知夫正在荆州，而奇在益州耶？兹奇正之大者也。人君俾贤将之用奇正，必若羊叔子，则成功必大矣。