某本田舍家，自父祖皆昼耕锄，夜诵书。某不肖，业之不敢坠。然前此三十年间，陆陆无所表见，故世号儒师，持文衡，居显次，其欬唾可以为缝掖士重轻者，无道某之姓名。独带经渔樵，负笈山林，言不信于世者，或见称誉。某坐此，故学徒苦而身益困。某盖尝念之曰，此学之不至耶，将命之不偶耶？已而窃自骂曰，学不至尔，于命何尤？年长以来，亦益自悯笑，而厌苦所为，几欲投笔砚而返农圃。大观间，某人方网罗天下人才，至不遗片善寸长。某萧然拱把之余，乃辱在某人收拾长养之数，且意将成就之。某此时稍自信，而喜曰命果不当尤，而学亦可以少恕矣。此后某更自刻苦，益从诸生学问，求探古人之渊源，而欲咀其英华，将攘臂于诸儒间，蕲副某人期待也。今又十五年，同时诸生皆以振缨承华，而世终不以某所学为可用，贫病盖未尝小间，又数困辱无憀，重为下吏羞。始自愧叹，学果不至，命果终穷矣，无以上报某人期待矣。且痛且悔而改念，欲亟返农圃，则先人不腆之田，不足了𫗴粥，聊从州县老吏，学法律，治朱墨，强颜为糊口计，庶几或可也。中间某人怜其困甚，使得食小垒，某犹激昂于簿书狱讼间，欲有以报门下。故奉行法令，不敢不力；诛锄奸蠹，不容不尽。幸无所得罪于士民，不至负朝廷使令矣。今祸起于不思，谴殆于终废。憔悴余生，坐临坑谷，却顾平时所学，是岂独无益也。又窃恨击壤之世，不应有向隅之夫。妄意庙堂或念之矣，政恐辅相之尊，临机务之繁，曾小物不足以槩怀也。然道逢牛喘，乃为丙丞相忧，又疑所忧者或不在牛耶。顾诸公之门，素无某足迹，傥不于某人之时，一刮垢灭瘢，则某名栖秋官之籍，何时而已？身将有尽而过则不磨矣。窃以为回天之力，一转锱铢之物，宜若謦欬可济也。然某日暮途远，藉令得进，能复几许？第使某不以罪故，徐自退归，异时人或指似曰，此倚耒而叱牛者，亦某人之客。虽然某颜不厚矣，某之进退亦定于今日。重念某方恐惧循省，不敢复言笔砚事，故无文采，惟裁恕而哀怜之，幸甚。