某微贱，微一手借力之助，姓名不到中堂，不与堂差之目。欲一见宰相，无因至前也，岂其不才而老死州县，盖自有命而无复清要？念宰相不从天降地出，前日书生耳。咫尺私第而谒不得通，森列舍人而门不得扫。出史院，入三省，鳞日视事，坐未定，群吏拥合，投牒赴愬者哗言盈庭，本皆有司之事，非宰相所当亲而行之者也。其来已久，如日中之市，交易而后退，各得其所。宰相虽欲不省，断不可也。且吾宋以祖宗积累之厚，垂二百年，七圣相承，无一事过举。神考法度，深明详著，循而行之，三代之治未易过。故历朝宰相无赫赫之名，其称贤者特能循而行之而已。太平宰相与守成之君，无有二道，前人固以为难矣，在今日尤为不易。庙堂自有定议，某不敢辄论，而天下事又非鲰生所当言者。苐以谓士寡廉耻，莫甚于今日，侥幸之门四辟，奔竞之俗渐成，一旦封而筑之，阖而枢键之，贾怨滋甚。阁下以天下为度，身士夫之怨而不恤，夫岂易得哉！愚尝疑士之得至于堂者，必有异于参吏部之士。参吏部之士，必庸常碌碌之才，贤能不待次而举。不次之举，盖尝有之而不废也，所谓贤能者，果真贤能乎？其居不次之举者，未必尽贤能于人也。顷尝至太宰厅，见呼其名而进者青紫煜如，步趋俛仰吾属人也，言语应对吾属人也。呈劄子，丐上厅，历阶及席，乞怜足容。一作‘乞怜之音，足媚之容’。逾时不肯下堂，吏厌恶，至推而去之者。当是时，蹴尔而与之，定亦不屑也。且前此知县人而得知通，初改官人除监司，未入仕便乞宫观，不识字、不经试便入馆阁、省寺台监，其滥者尤不可胜数。是所谓侥幸之门四辟，奔竞之俗渐成，不可不革也。日者，一切严之以资格之限，以至罢诸局，罢宫观，罢权学官，省曹官，私不胜公，横议自屈，皆阁下深究其弊，自为吏部时已一一申严行之矣。然今仕路犹未清，冗官犹未去，法意犹未明，是以选举不公，而真材硕能未获见用于天下。意者，虽行之犹有不通之处，故其弊不去耳。窃惟阁下当朝名臣之后，英风义槩，凛然见于事为。廼今起自列曹，升华省闼，助吾相辅导人主，其职为专，而其权为不轻也。方天下思治之时，事无大于进贤而退不肖，推而行之，惟恐不力，苟力则无有弗行耳。见利则兴，见害则除，在今日此不可缓。惟阁下疏其根而涤其源，不顾掣肘之患，权衡于堂差、铨选之间，斟酌进退，无使偏滞。庶乎真贤辈出，可以共成太平极治之功，不犹愈于辟侥幸之门而成奔竞之俗矣乎！彊聒之言，伏惟裁贳。幸甚。