某顷者辱企先足下赐书索鄙文，意欲私有识者，取一笑之雅。退罗余藁，得一纸半编，迫不得已，通示足下。幸蒙拊髀之叹。别后三日，洗剔故目而相见，乃愈于前时，古人伸于知己者，俱此类也。且吾乡于蜀为小郡，衣冠而称士者大率不过三百人。试笔砚，戏场屋，麞头鼠目，呫嗫儿女语，读书鱼鲁，阔视大言者，又居其半。至于以世家自名者，盖有二焉：其一曰某之先，为都押衙，在邑里为有门望。是子之所不加我者此也。其一曰某之先，据山泽利，所藏不减陶朱、猗顿，是子之所不加我者、此也。其间又有奔合世务，趋炎赴灶，传觞为寿，而不敢膝席，信其涕唾而诺不后时，必曰某人与乡选者几，某家登进士第者几，此皆仆所常论，而非妄也。今足下于乡选与进士阒然无闻，在闾巷且摇手不得，低眉举足，犹有践影之嫌，仆世世又非都押衙与据山泽利者，人所不信，固可知矣。足下意不悟此，而强欲以仆文字之恶张大其所可称，恐竟不能得许可于人，祇取辱耳。且越蜀之犬，畏雪与日，仓皇吠噬，至无雪与日而后已。此柳先生所以为戒也。屈子赋曰：‘邑犬群吠，吠所怪也。’往者吾庐畜数犬，呼而前，却而后，帖耳摇尾，唯主人之听。仆一日振衣弹冠自外而至，群犬惊龁不已，盖吠非其常者。惟足下奋不顾此，攘臂而称道，嘘濡挽摩，借之声光以幸万一，期以取信于人，曾不知自累于不信也。愿足下察焉，无为所毁，以重其过。夫以昔人家贫，犹不得推择为吏，笑谈不羁，而人目之为狂，类多有之矣，岂独今日哉！足下为文，未尝蹈袭古人语言，其清简萧洒，过仆数等。其诗与词，仆愿学焉。若其志大识远，终始然诺，读书盟死生，好恶捐凡俗，此又仆所以求近也。足下于仆可取而拳拳若此。昨日遣人奉谢而请所褒贬，足下犹再三见器，以尽推毂之意。有如徇名而求实，屑玉而求瑕，则仆将不胜其责，且惧足下誉未绝口，而唾詈继之。敢告不敏。