汲黯生高帝时，其位不在萧、曹下，其智谋出张良、陈平上，其戆直非王陵、周昌比。使生文、景时，但能优容而已矣，其言未必能用也。乃生武帝时，武帝之才略强明勇断不可犯，其可直触凌之耶？取死必矣。要之，义理在而遇强明勇断者未必死也。予尝谓黯之临事进谏，决不草草，先素定裁处于胸中而后发。观其使东越，至吴而还，报曰：‘越人相攻，其势常然，不足辱天子之使。’河内火，使黯视之，曰：‘家人失火，不足忧。’过河南，擅发粟以赈贫民，得使者大体。谏不迎浑邪之降，请以身代长安令死，言胡人之入市买长安物，不当以阑出财物于边关杀无知者。文士方为《神马之歌》以媚上，黯谓‘先帝岂能知其音’，又言‘杀贤士将尽，谁与共治’。面折公孙弘之佞，阴消淮南王之逆，平揖大将军青，数御史大夫汤之诈。当时凛然可畏，虽主上不冠不敢见，岂特近古社稷之臣哉！非近也，真社稷之臣矣。