某顿首，临海使君子幕显谟执事：人至，辱惠书一通，并先生文集六十卷及杂论、变骚等。柳子厚所谓如入群玉之府，珪璋琮璜各有列位，动心骇目，喜可知也。且欲求品题于固陋之一言以为重，则执事不能无过也。某童丱时喜读书缀文，然绝无师承。又少贫且弱，不能裹粮重趼问道于四方，每闻先生长者之风，则服膺而心师之。自东坡先生主斯文之盟，则闻先公与黄鲁直、张文潜、秦少游辈升堂入室，分路扬镳。蔚乎其扬袂，炳乎其相辉，每文一出，人快先睹。某尝窥见一二，而恨不与执鞭之役也。每念士生斯时，获游东坡之门，如取平于衡石，质疑于龟筮，收名定价，万世不易。借使后之君子问学词采、人物之鉴出东坡右者，欲加损毫末，亦不可得已。况如某之固陋，而强聒一言，不惟不韪之罪是惧，亦安所措词哉！来书乃谓扬子云著书，使不遇桓谭君山，则十三篇之作遂有酱瓿之厄。某窃以为不然。君子信道笃而自知明，初不因人而轻重。司马子长著《史记》，藏之名山，副在京师，以待后圣君子。而雄固有言曰：‘世不我知，无害也，后世复有子云，必好之矣。’则子云之书脱不遇君山，其遂泯灭而无传乎？至于信道不笃而自知不明，以得一人誉而喜、一人毁则愠。故左太冲赋三都，以时人未之重也，乃欲取决于皇甫谧之一言。使不幸而谧见小异，遂弃十年之功于一夫之目，岂不谬哉！所以王筠诵《郊居赋》仅得其音律，而沈休文抚掌矜衒，以幸知音之遇，亦云陋矣。先公信道笃、自知明者也，固不假人言为轻重。少以文显，初无子云一时之讥，而有东坡器许之重，阁下又欲增重于后人之一言，不惟某所不敢，举世亦莫之敢也，某固以为执事不能无过也。虽然，厚意不可虚辱。阁下所谓居上位则功业见于时，在下位则文章垂于后，信然。君子处世，必居一于斯二者矣。达则行道，穷则立言，其志一也。道行则有益于当时，立言则有益于后世，其为效亦一也。故达者不以功业自多，而穷者不以文章自少，然后安于义命，而无苟免幸得之心。虽然，达则文章无闻，穷则功业不著，如日南而景北，昼长而宵短，天之赋与，殆有定乎，疑不得兼也。先公名位屈于一时，而文采表于万代，岂乘除之理固如是乎？然阁下既以文世其家矣，方且力行先公之学而见之事业，所以显扬先公、照耀不朽者，夫岂资于人哉！阁下其勉之。不宣。某再拜。