某闻达而在上者，未尝不以汲引为心，然有识之士，其所引者必佳士；穷而在下者，未尝不以求之为急，然有志之士，其所求者必端人。盖得一佳士而用之，则建功立业，缓急可倚，量才责成，定有报效。彼阘茸椎顿，无益于事者，虽沈滞坎［748］DE4C［/748］，彼固未当经意也。得一端人而出其门，则励激心志，终始可托，骏步翔飞，不失攀附。彼侧媚柔脆，无闻于时者，虽不吾与，我固自省无憾也。某奉绅笏之初，尝从尊老问所以进身之术，告者谓当如是。然某自闻其言，载忧载喜。喜则喜今之王公大人，以才德名世者岌嶪相望，当有所归；忧则忧告者之言果信，则拥肿凡下，岂在佳士之目，往必呵弃矣。既而谓王公大人之收敛人才，正如富家翁之蓄物，虽所宝者在于瑰奇伟妙，而觕丑琐细可以备器用者，当亦不废。天下宁皆席珍而囊颖乎？恭惟某官扶天英气，为世伟人，议论高明，心术方正，暂辍禁密，挽计南邦。此盖后进有志之士旦暮冲跃，所愿出其门而惟恐后时者也。某愚且贱，天实为私，得敛板堂下。驱策之末，固知阁下之门如嘉木垂阴，可以托身取荫。然自揆志能，岂敢以佳士自取许！特觕丑琐细，尚有于余富耳。又柳宗元尝论北郭铁炉步求釜锜钱镈刀𫓧而不得，因谓世之实去名存、叨冒故号者类皆如此。某江左小生，承门阀之恩，得尘仕板。阁下今日如将按责而求其实，则釜锜钱镈刀𫓧非所有也。万一垂情加惠，不使沈埋以辱家世，则铁炉冒号，亦可资以求知乎？