金顽矿老，曾烦镕铸之功；地远根寒，复托庇庥之下。念殊恩之有自，诧小己以何荣。每自省循，惟知感激。窃以相知之道，夐有所难。先达者固于此不敢轻，后进者亦未尝无所择。收之药笼，虽求旨味之佳；唯以冰山，亦戒依凭之误。必亲道德端方之士，斯有功名攀附之期。尝怪末流，沿成敝习。其仕进也，以爵禄为重；所师表者，惟声势为高。但虑詈申申，急欲绶若若。附炙手之热，趋沸羹之门。朝廷有大利害而不知，生灵有甚休戚而不顾。乘盗夺之器而方云得计，居鬼瞰之室而自谓能安。初也纷营，挥扇犹来武君坐；忽焉衰落，设罗不到翟公门。故古人不肯妄施推毂之恩，志士所以慎重执鞭之礼者此也。某切念赋材庸陋，禀数奇屯。幼随薄宦之亲，飘浮万里；长事垂年之母，寒苦一门。遇朋友则小巫之见大巫，托宗族则北阮之望南阮。上赖孟机心切，柳叶功深，故得研志典坟，争名学校。奈何鼠能甚短，蚁术无多，半过此生而益穷，三上其名而始奏。越兹数载之内，具见百忧之侵。园收芋栗，则未谓之贫；家有诗书，故弗羞其贱。所念风波靡定，涂炭方深。虏若溃疽，已作腹心之疾；兵犹骄子，弗知衣食之勤。姑息之政不悛，欺罔之弊犹在。名存而实不举，法立而官尚贪。公论不名，私情颇胜。墙已败矣，而不防有盗；火未燃也，而因谓之安。空哦复古之篇，未见太平之象。窃稽往哲，遐慕伟人，思得海内之英，与论天下之事。属因末技，辄预鼎科。虽献计稍愚，或蒙见取；然习事不惯，多谓可憎。旁无乞火之言，中绝卖冰之欲。守其孤操，窃此微官，备观外物之去来，尽识贵人之风采。犹吾舍人先生闳深浩渺，高爽英奇。凡有文章，皆造经术精微之处；所得富贵，不自党与阿附中来。一语惊人，九重垂听，谓乃公辅之器，试之台阁之仪。载守奉常，尽择帝王之典；擢居内史，最亲日月之光。正眷倚以加隆，方清切而腾上。而谦怀自抑，高趣不凡。请繁剧以率人，示廉退以励俗，皆合古人之体，端非俗吏所能。匪缘一眄之恩，报膺天子；固已终身自计，受业我公。暨来沈约之邦，光续仲舒之裔。仰视仁人之布政，深知君子之用心。伸良民无告之冤，督堕吏不决之事。无持牒追呼之扰，禁舞文出入之奸。初虽髣髴许张衡，下车事肃；今已优游如汲黯，卧阁风移。切欣宣化之有人，自喜依仁之得所。重念某桑榆渐晚，蒲柳易衰。羹无颍谷之尝，《诗》有《蓼莪》之感。待海邦之一阙，甘家食之三年。顾影长嘶，破涕为笑。忧时惟切，仰禄亦轻。必不枉道以求人，姑俟因时而自效。仰惟吹嘘善类，奖借寒生，励而使之成，援而与之进。虏尘尚暗，非壮士高枕之时；王室再成，乃大匠取材之日。愚所志者，公其鉴之。