余始至当涂，谒先圣于学，出门面墙，大为学者病之。会州人来诉市有河不治三十年矣，堙塞殆遍，水无所潴，雨逾三日，则通途有病涉之患；不雨逾月，则中夜有救焚之虞。且岁岁民病于疫，而士不利于有司久矣，敢以告。余曰：‘水行地中，如人血脉，少有底滞，则气为不通。予在此可使人病一河之不治乎？’盖有意因河役以撤墙，去学者之蔽。然方为民并湖修长堤以捍圩田，力未暇也。庚辰之春，始克浚河，凿东城之下得古河遗迹，取水于濠，由城隍庙、州治及学之前以达于河，乃撤营墙，筑堂以对于学，宏丽爽垲，冠于一城。教授蒋继周以扬子所谓‘开之廓然见四海’名之曰‘廓见’，成予志也，且以诸生之意谓予记之。或曰：‘太史公南游江淮，上会稽，探禹穴，闚九嶷，浮于沅湘，北涉汶泗，西征巴蜀，如是可谓廓见乎？’余曰：此周览山川之胜以雄其文者也，非余所谓见也。或又曰：‘扬雄之识奇字，束晳之辨竹简，子产、张华之博物，如是可为廓见乎？’余又曰：此多识前言往行以富于学者也，非余所谓见也。《语》曰：‘人而不为《周南》、《召南》，其犹正墙面而立也欤！’士之恶于墙面者，非蔽夫目也，恶不见夫道尔。恶不见夫道，而余为撒墙特以示之意焉。《大学》论古之欲明明德于天下者，专在于格物。‘格’之一字，无有能知之者。郑氏曰：‘格，来也。’唐李翱作《复性书》三篇，最能发明《中庸》、《大学》。其言格物，亦用郑氏之说，谓物来能明也。夫物来能明，可以为知至而不可以为格物。经曰：物格而后知至，岂无所自而然哉？以余观之，兵法称格鬬，律称格杀，传称力格猛兽，皆以彼尽力而来，我亦尽力而御之。谓之格，两物相抵之谓也。形而上者谓之道。道者，万物之奥也。人，吾知其为人；鸟兽虫鱼，吾知其为鸟兽虫鱼；天地山川草木金石，吾知其为天地山川草木金石。孰能即形而上，见物之奥乎？故在物之至则为道，在人之至则为智。以我之智格物之道，是亦谓之格，两物相抵也。夫物有万不同，而道则一而已。方其格物，物与我为二。及其物格，则自视无我而何有于物乎？夫是之谓知至。夫惟知至，则声色货利不足以惑吾之心，祸福死生不足以变吾之意。意诚心正而身修矣。推其绪余土苴以治天下国家，自然鉴照谷应，无一之不治。此所以如大明中天、容光必照，谓之明德也。尧、舜、禹三圣人传心之法，伊尹暨汤之一德，文王之纯德，武王之明德，周公之德明，孔子之一以贯之，如是而已。未有不知此而能为大贤君子者。惟圣人生而之知，自有生之初便能格物知至，无一念之不诚。其心正身修以治天下国家，安而行之而已。贤人而下，学而知之者既生之后，尝为物诱，不能不失赤子之心，故必待格物而后知之矣。不勉则不中，不思则不得，又当有以守之也。孔子曰：‘知及之仁，不能守之，虽得之必失之。’颜子之箪食瓢饮终日如愚；孟子之必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长。《中庸》：‘其次致曲，曲能有诚。’皆所以守之也。守之既至，于圣人又何间焉，皆可以为尧、禹，为是道也。自孟子以来，无有知圣道之传者，以不知此格物之义也。今天下之士自成童以上，父兄之所责望，师友之所训导不过曰：‘种学积文以应举觅官而已。’既已得官，而向之所谓文学一字不用，乃始学夫行己立身之方，事君治民之事。既尽此矣，虽为公卿大夫立功立名无甚可愧，而问之道德性命之理，鲜有能知之者。惟释老之徒间或知之，而各安其师之说，专求夫寂灭，以忘形清静以养生，往往不足以虑天下之事。惟吾圣人之道，内正一心，无一尘之可留；外应万事，无一行之或紊，《易》所谓无思无为，寂然不动，感而遂通，天下之故者也。欲为士而不知道，可乎？欲为孔子徒而不知圣人所以圣，可乎？《易》曰‘百姓日用而不知’，为学士大夫者宜知之矣。余所望于学者盖在此而不在彼。是岁冬十月被命移守东阳，明年八月秋乃为之记。