儒者贵仁贱权，率以战伐为愧。一遇以仓卒之变，则曰我以仁义。未效而覆军杀将，以血肉赤子、丘墟城郭者相望，岂仁义罪哉，不知权故也。儒曰我孔氏徒也，去食与兵，而所存者信。是圣人设为轻重之说，使人皆知以信为重。信则重矣，饥者亦将以信而食乎？兹又圣人深意而儒不知察也。圣人以俎豆易军旅，世之拘儒者以为口实，独不知我战则克，亦孔子制胜堂上之奇也。且世俗之情，三军万夫之情也；升降酬酢，主客相敌之势也。小者堂户，大者城𬮱，必有向背曲折之势，是亦设伏出奇所也。手足之所便利者，必有执搏之物，是亦器械也。语言答和，揣摩捭阖，以相周防，以相耸动，此正合奇胜之术也，兵岂远乎人情哉！上者恨不得见伊尹、周公、太公、孔子、孟轲、荀况，与言兵之道，下者又不得见张子房、诸葛孔明、荀文若，与言兵之权。抱病卒岁，为几案间腐物。往往登高望远，思欲浮巴江，下荆门，合吴会，出淮泗，从山东，带秦陇，以观古之扼吭拊背而未暇也。友生丁子近儒而言兵，畴昔所得于六艺诸子百家，无巨细一槩于是。尝作万言书以进，大率兵家利害，其学素所蓄也。今欲衣冠寝庙之地，不烦一矢之遗而复。侍郎周丈自禁从衔命远使，以慰陕右新集之氓，礼命豪杰以自辅，故尺檄千里，辟子近为府从事。子近平日耿耿者，得非有可言之资乎？抑亦摇弄文墨于翩翩之戏而止？周丈一代磊落人，其有取于子近，岂徒然哉？翊日出锦官城南，执一杯酹武侯，尽出区区之言与子近别：功名为亲，勿起秋风之思，虽贲育之勇，何以过子功！