北国自宣和之末窥中原，建炎己酉岁，由江左以入淛东，次年春二月，自明、越、杭、秀取道三吴以归。官吏议固守，人皆安之，迨敌临城一夕去，死者五十余万。是时吴人吴永年奉母以逃，嫠居之姊与其妻何氏在后。二日，追至，母老待扶持而后行，相与环视不能去，妻与姊为敌得。将就执，绐曰：‘诸君何不武耶，妇人东西唯所命耳。’敌信之。行次水滨，谓其夫曰：‘我不负君。’言绝而沉于河，其姊从而继之。呜呼！将臣相臣守封疆、保天下，牧守县令保一方，妇人女子保一身，职也。自世教不明，上下苟且，凡职之所当然，皆视之若秦人之肥瘠。靡然衰俗之中，而一妇人能死其职，使居士大夫之列，据连城，保一郡，则烈如秋霜，招之不来，麾之不去矣。凡世之居其地而失其职者，视此宜如何哉！孔子作《春秋》，于二百四十二年间独书‘宋灾，伯姬卒’，以其得死所也。夫以二百四十二年之久，君臣上下不为无人，于一女子，圣人进之，岂圣人亦将有感于此乎？绍兴壬子岁，余闻此于黄氏子，黄与其夫交，其言必信。恨其所立者于伯姬几可无愧，而余德义之薄，不能使之与古人并传。感事增叹，作《二烈妇传》，盖亦《春秋》之意也。