六经皆主乎教化，而《诗》尤关六经之用。是故《易》以尽性，而情性寓之咏，则《诗》通乎《易》；《书》以导事，而事变达之词，则《诗》通乎《书》。《诗》兴而礼立乐成，无《诗》则礼、乐无以发挥。《诗》亡而后有《春秋》，有《诗》则《春秋》无复勤圣人之笔削。然则《诗》之旨，不其大乎！故孔子删《诗》之后，而为二百四十二年之褒贬。孟子尤长于《诗》，而有七篇之书，其与《风》、《雅》明教化无异也。自孔、孟微言之既绝，而诗之旨不传。区区惜别，已失于汉；华丽委靡，又失于六朝。唐自陈子昂、王摩诘沉涵醇隐，稍为近古，而造之未深，其明教化者无闻焉。至李、杜号诗人之雄，而白之诗多在于风月草木之间，神仙虚无之说，亦何补于教化哉。惟杜陵野老，负王佐之才，有意当世，而肮脏不偶。胸中所蕴，一切写之以诗，其曰‘许身一何愚，自比稷与契’，又曰‘致君尧舜上，再使风俗淳’，此其素愿也。至其出处，每与孔、孟合。‘尚怜终南山，回首清渭滨’，则其迟迟去鲁之怀；‘勋业频看镜，行藏独倚楼’，则有皇皇得君之意。晚依严武，未惬素心，枉驾再顾，赴期肯来，礼数非不宽也，而卒未免于嫌忌，致同袍有‘蜀道难’之悲。吁，可慨夫！我公以甫气味之同，神交于今日，而况闾阎有揖逊之风，松竹无荒芜之叹，在甫所得为多。则甫之精爽凛然，宜安新宫之爽垲而乐之矣。傥甫无恙，其遇公也受知之笃，始终不渝，严公视之，得无怍乎？彼之畴昔论诗，孰与今者刻诗之意也！天下后世，由是识曲阜之履，爱甘棠之木，诵其诗以知教化之原，岂不自我公发之邪！