乐之坏久矣。自孔子时问乐于苌弘，学琴于师襄，语鲁太师翕如纯如之变，记《关雎》洋洋盈耳之美，闻《韶》而忘肉味，与人歌而善，必反之而后和之，太师挚而下适齐适楚，入河入海，必谨识之。盖周衰而乐工散亡，一日欲用，则犹可访求也，圣人之用意深切如此。故自卫反鲁，然后乐正，《雅》、《颂》各得其所。《诗》三百五篇，皆弦歌之，以求合《韶》、《武》、《雅》、《颂》之音。去今又二千余年，杂之以郑卫，混之以兜离，而乐几亡矣。以祖宗全盛之时，聚天下博洽之士，不惜重费，欲定乐律，以求合于古而不可得。盖其声者，乐之本也，不得其本而求其末，取之尺寸，是以度也，求之秬黍，是以量也，未有能吹律而求声者，而况于今乎？尝从知乐者得十二律均旋相为宫之法，益以变宫变徵而求八十四调，调为七声，其说甚备。盖本出于龟兹，而郑译首好之，以传于世。乃与《周官·大司乐》之说不合，又不可晓。近岁得陈礼部乐书，谓《周礼》止以圜钟、函钟、黄钟为宫，如三统三正，不过子丑寅而止。又谓古无四清声，痛夷乐之入中国，必欲尽去之，颇与其他论乐者异。闲居无事读之，尽二百卷，古今之乐曰雅，曰俗，曰胡，器用舞曲，无所不该。其间重见者亦多，要可谓浩博矣。求其所谓声者，终不可得，然念其用心之勤，乐家之书未有此比。而又苦其舛误，无所攷证。闻建昌陈使君刊此书，与礼书竝传，取而校之，赖以改定者甚众。又亦互有得失，并为质之经传而是正之，尚三数百条。会表兄华文阁直学士陈公之子芾为南丰宰，因以寄之。南丰欲别刊此编，以补郡本之缺，求书其后。老矣，精力日衰，而气习未除，强为少年书生事，亦可笑矣。校书如扫尘，而况拙者？尚望多闻之士增益其所不及，以全此书，使后来者有攷焉，亦区区之志也。