帝王之传尚矣，鸿荒以来，至于高辛，其事莫得而详，故夫子定《书》断自唐虞，司马迁亦以为荐绅先生难言之。洛阳邵雍为《皇极经世书》，以为唐尧即天子位岁在甲辰，推而下之，以迄我宋之熙宁，又略载岁之卦爻以推其政迹，比世之《绍运图》、《编年通载》、《诠要》等书最为优焉。给事中娄公机嗜学如嗜芰，手不释卷，尤长于考订，著书不一。始为资善堂教授，辅导帝子，备竭心思。去国二年，青宫始建，妙柬僚采，以吏部侍郎召还，首兼端尹。皇太子天资高明，笃学好古，礼待宾友，咨访不倦，上下三千余年兴亡治乱，固已纲举而领挈矣。公益思有以补报，取平时所著《帝王总要》一书精加润色，辑成四帙，又备录年号、辅臣，各为一编，始自唐虞，以至光宗皇帝，凡君道之污隆，治效之优劣，既书其大略，以至离合割据，余分闰位，五德之相生，世系之联属，靡不提纲撮要。又择前贤立论精确者，各系世次之末，开卷粲然，如指诸掌。献于储扃，俾钥序之。钥窃窥此书，叹曰：彼瑶山玉彩之集，皆非此比也。皇太子讲诵之余，垂意阅习，不待偏攷史牒，古今历历在目矣。况公之持身挺特，论议直谅，凡所著述，皆有依据，亦未尝苟为高论以骇俗，故规画一出于正，无可议者。皇上崇建国本，教以义方，既命丞相为之少傅，执政大臣皆为宾客，左右劝讲，罔匪正人，公为之领袖，又以此书日陈于前，此宗社无穷之福也，钥何敢赘辞？