《资治通鉴》，不刊之书也。司马公自言精力尽于此书，而士大夫鲜有能徧读者。始则以科举而求简便，世所传节本，自谓得此足矣。名宦既成，则又多汩于利名之场，益视为长物矣。贰卿袁公枢集为纪事本末，孝宗一见，以为精要，至取严陵官本以备乙览，盛矣！故詹事光禄沈宪敏公，少而嗜学，晚益不倦，敭历中外，入从出藩。年登九秩，神明不衰。素无声色之奉，形清气和，望之如神僊然。既挂衣冠，向来功名政事付之昨梦，而笔力劲敏，不减少年书生。取司马公所著，各以事类编之，为二百七十一门，首曰治世、曰知人，终曰辩士、曰烈妇。而后自战国以迄五代一千三百余年之事，汇聚昈分，粲然易见。繁词细故，悉删去之。古所谓耄期称道不倦者，见公之谓乎！公之季子守潮阳，欲锓板以广其传，以承先公之志，俾钥序之。钥晚出试郡永嘉，实守萧规，以自免于戾。荷公忘年定交，知予甚厚，又与公之子都官洎永州昆仲游。为书卷首，以示后之君子，使知前辈之学问云。嘉定元年仲冬朔旦，四明楼钥序。