吴子问于柳先生曰：「先生晋人也，晋之故宜知之。」曰：「然。」「然则吾愿闻之，可乎？」曰：「可。」晋之故封，太行掎之，首阳起之，黄河迤之，大陆靡之。或巍而高，或呀而渊，景、霍、汾、浍以经其壖，若化若迁，钩婴蝉联，然后融为平川，而侯之都居、大夫之邑建焉。其高壮则腾突撑拒，聱岈郁怒，若熊罴之咆，虎豹之嘷，终古而不去。攫秦搏齐，当者失据。燕狄惴怯，若卵就压。振振业业，覻关蹀戸，惕若仆妾。其按衍则，平盈旋缘，纡徐夷延，若飞䳒之翔舞，洄水之容与。以稼则硕，以植则茂，以牧则蕃，以畜则庶，而人用是富，而邦以之阜。其河则濬源昆仑，入于天渊。出乎无门，行乎无垠。自匈奴而南，以界西鄙。冲奔太华，运肘东指。混溃后土，𣸣浊麋沸。鼋鼍诡怪，于于汨汨。腾倒𩧭越，委泊涯涘。呀呷欱纳，摧杂失坠。其所荡激，则连山参差，广埜坏裂。轰雷努风，撼𪁟于𡼛。崩石之所转跃，大木之所擢拔。漰泙洞踏者，弥数千里，若万夫之斩伐。而其轴轳之所负，橦樯之所御，鳞川林壑，隳云遁雨，瞬目而下者，榛榛沄沄，百舍一赴，若是何如？」 吴子曰：「先生之言，丰厚险固，诚晋之美矣。然晋人之言表里山河者，备败而已，非以为荣观显大也。吴起所谓在德不在险，此晋人之籍也。愿闻其他。」 先生曰：「太卤之金，棠溪之工，火化水淬，器备以充。为棘为矛，为铩为钩，为镝为镞，为槊为𬭤。出太白。征蓐收。召招摇。伏蚩尤。肃肃褷褷，合众灵而成之。博者狭者，曲者直者，岐者劲者，长者短者，攒之如星，奋之如霆，运之如萦，浩浩奕奕，淋淋涤涤，荧荧的的，若雪山冰谷之积。观者胆掉，目出寒液。当空发耀，英精互绕，晃荡洞射，天气尽白，日规为小。铄云破霄，跕坠飞鸟。弓人之弓，函人之甲。胶角百选，犀兕七属。乃使跟超掖夹之伦，服而持之，南瞰诸华，北詟群夷，技击节制，闻于天下，是为善师。延目而望之，固以拳拘喘汗，免胄肉袒，进不敢降，退不敢窜，若是何如？」 吴子曰：「夫兵之用，由德则吉，由㬥则凶，是又不可为美观也。先轸曰『师直为壮，曲为老』，况徒以坚甲利刅之为上哉！」 先生曰：「晋国多马，屈焉是产，土寒气劲，崖拆谷裂，草木短缩，鸟兽坠匿，而马蕃焉。师师兟兟，溶溶纭纭，𫐙𫐙辚辚，或赤或黄，或𤣥或苍，或醇或駹，黭然而阴，炳然而阳，若旌旃旗帜之煌煌。乍进乍止，乍伏乍起，乍奔乍踬，若江汉之水，疾风驱涛，击山荡壑，云沸而不止。群饮源槁，回食埜赭，浴川蹙浪，喷震播洒，溃溃焉若海神驾雪而来下。观其四散惝怳，开合万状，喜者鹊厉，怒者人搏，决然坌跃，千里相角，风𩦲雾鬣，𣃁山抉壑，耳摇层云，腹捎众木，寂寥远游，不夕而复。攫地跳梁，坚骨兰筋。交颈互啮，鬬目相驯。聚溲更嘘，昂首张龂。其小者则连牵缴绕，仰乳俯龁。蚁杂蠭集，啾啾潗潗，旅走丛立。其材之可者，收敛攻教，掉手飞縻，指毛命物，百步就羁，牵以荀息。御以王良。超以范鞅。轩以栾针。以佃，以戎兽获敌摧，若是何如？」 吴子曰：「恃险与马者，子不闻乎？故曰：『冀之北土，马之所生，是不一姓。』请置此而新其说。」 先生曰：「晋之北山有异材，梓匠工师之为宫室求大木者，天下皆归焉。仲冬既至，寒气凝成，外凋内贞，沈液不行，乃坚乃良。万工举斧以入，必求诸岩崖之欹倾，㵎壑之纡萦，凌巑岏之杪颠，漱泉源之淦瀯，根绞怪石，不上而植，千寻百围，与石同色。罗列而伐者，头抗河汉，刅披虹霓，声振连峦，柹填层溪，丁丁登登，硠硠棱棱，若兵车之乘凌。其响之所应，则溃溃漰漰，汹汹薨薨，若骞若崩，若螭龙之鬬，风霆相腾。其殊而下者，札𡼛捎杀，摧崪块圠，霞披电裂，又似共工触不周而天柱折。鹍鹳鹙鸧，号鸣飞翔。䝙豻虎兕，奔触詟栗，伏无所入，遯无所脱。然后断度收罗，捎危颠，芟繁柯，乘水潦之波，以入于河而流焉。荡突硉兀，转腾冒没，类秦神驱石以梁大海。抵曲鳞蹙，汇流雷解，前者汨越，后者迫隘，乃下龙门之悬水，折拉颓踏，捽首轩尾，澒入重渊，不知其几百里也。涛波之旋，滔山触天，既渟既平，弥望悠焉。良久乃始，昂屹涌溢，挺拔而出，林立峰崪，穿云蔽日，涣然自挠，复就行列，浑浑而去，以至其所，唯良工之指顾。丛台、阿房，长乐、未央，建章、昭阳之隆丽诡特，皆是之自出，若是何如？」 吴子曰：「吾闻君子患无德，不患无土；患无土，不患无人；患无人，不患无宫室；患无宫室，不患材之不己有。先生之所陈，四累之下也。且虒祁既成，诸侯叛之。」 先生曰：「河鱼之大，上迎涛波，罗壅津涯，千里雷驰，重马轻车，遂以君命矢而纵观焉。大𦊙断流，修网亘山。罩罶罣䍡，织袵其闲。巨舟轩昂，仡仡回环。水师更呼，声裂商颜。于是鼓噪沓集而从之，扼龙吭，拔鲸鳍，戮白鼋，逐毒螭。叱冯夷，立水湄。搜搅流离，掬缩推移。梁㑹网蹙，腾天弥围。掉躃拥踊，以登夫历山之陲。如川之归，如山之摧，如云之披。其有乘化㑹神，振拔涟沦，擒奇文，出怪鳞，腾飞涛而上逸，生电雷于龙门者，犹仰纶飞缴，顿踏而取之。莫不脱角裂翼，呀吓匍匐，复就脔切，莫保龙籍。具糅五味，布列雕俎，风云失势，沮散远去。若夫鲨、鲿、鲔、鲤、𫚢、鳢、鲂、𫚈之琐屑蔑裂者，夫固不足悉数，漏脱纮目，养之水府。而三河之人，则已填溢餍饫，腥膏舄卤。闻鲙炙之美，则掩鼻蹙頞，贱甚粪土而莫顾者也。若是何如？」 吴子曰：「一时之观，不足以夸后世；口舌之味，不足以利百姓。姑欲闻其上者。」 先生曰：「猗氏之盐，晋宝之大者也。人之赖之与谷同，化若神造，非人力之功也。但至其所，则见沟堘畦畹之交错轮囷，若稼若圃，敞兮匀匀，涣兮鳞鳞，逦弥纷属，不知其垠。俄然决源酾流，交灌互澍，若枚若股，委屈延布。脉写膏浸，潗湿滑汨，弥高掩庳，漫垅冒块。决决没没，远近混㑹。抵值堤防，瀴瀛霈濊。偃然成渊，漭然成川。观之者徒见浩浩之水，而莫知其以。及神液阴漉，甘卤密起，孕灵富媪，不爱其美。无声无形，熛结迅诡。回眸一瞬，积雪百里。皛皛羃羃，奋偾离析。锻圭椎璧。眩转的皪，乍似殒星及地，明灭相射。冰裂雹碎，巃嵸増益。大者印累，小者珠剖。涌者如坻，坳者如缶。日晶熠煜，萤骇电走。亘步盈车，方尺数斗。于是裒敛合集，举而堆之。皓皓乎悬圃之巍巍，皦乎溔乎，狂山太白之淋漓。骇化变之神奇，卒不可推也。然后驴驘牛马之运，西出秦、陇，南过樊、邓，北极燕、代，东逾周、宋，家获作咸之利，人被六气之用，和钧兵食，以征以贡，其赉天下也，与海分功，可谓有济矣。若是何如？」 吴子曰：「魏绛之言曰：『近宝则公室乃贫』，岂谓是邪？虽然，此可以利民矣，而未为民利也。」 先生曰：「愿闻民利。」 吴子曰：「安其常而得所欲，服其教而便于己，百货通行而不知所自来，老幼亲戚相保而无德之者，不苦兵刑，不疾赋力，所谓民利，民自利者是也。」 先生曰：「文公之霸也，援秦破楚，囊括齐、宋。曹、衞解裂。鲁、郑震怒。定周于温。奉册受锡，夹辅纠逖，以为侯伯。齐盟践土，低昂玉帛。天子恃焉，以有诸侯；诸侯恃焉，以有其国；百姓恃焉，以有其妻子而食其力。叛者力取，附者仁抚，推德义，立信让，示必行，明所向，达禁止，一好尚。春秋之事，公侯大夫策文马，驰轩车，出入环连，贯于国都。则有五筵之堂，九几之室，大小定位，左右有秩。禽牢饩馈，交错文质。飨有嘉乐，宴有庭实。登降好赋，牺象毕出，犒劳赠贿，率礼无失。六卿理兵，大戎小戎，钟鼓丁宁，以讨不恭。车埒万乘，卒半天下，鼓之则震，斾之则畏。其号令之动，若水之源，若轮之旋，莫不如志。当此之时，咸能驩娱以奉其上，故其民至于今好义而任力。此以民力自固，假仁义而用天下，其遗风尚有存者。若是可以为民利也乎？」 吴子曰：「近之矣，然犹未也。彼霸者之为心也，引大利以自向，而搂他人之力以自为固，而民乃后焉。非不知而化，不令而一，异乎吾向之陈者，故曰近之矣，犹未也。」 先生曰：「三河，古帝王之更都焉。而平阳，尧之所理也。有茅茨、采椽、土型之度，故其人至于今俭啬。有温恭克让之德，故其人至于今善让。有师锡、佥曰畴咨之道，故其人至于今好谋而深。有百兽率舞，凤凰来仪，于变时雍之美，故其人至于今，和而不怒。有昌言儆戒之训，故其人至于今，忧思而畏祸。有无为不言，𡸁衣裳之化，故其人至于今恬以愉。此尧之遗风也，愿以闻于子，何如？」 吴子离席而立，拱而言曰：「美哉善矣，其蔑有加矣！此固吾之所欲闻也。夫俭则人用足而不淫，让则遵分而进善，其道不鬬；谋则通于远而周于事；和则仁之质，戒则义之实，恬以愉则安而久。于其道也至乎哉！今主上方致太平，动以尧为准。先生之言，道之奥者。若果有贡于上，则吾知其易焉也。举晋国之风以一诸天下，如斯而已矣。敬再拜受赐。」