臣近者获登云陛，亲奉德音，询及本朝并唐编户多少之数。臣虽粗陈梗槩，不足以上对清问；退而徧考诸史，尽见历代本末。窃以三代虽盛，其户口记籍莫得而详。国史所起，惟两汉最备。谨按前汉元始二年，人户千二百二十三万三千；及后汉光武兵革渐息之后，户四百二十七万六百三十，永寿二年增至一千六十七万九百六十：此两汉极盛之数也。三国鼎峙，干戈日寻，版籍岁减，当时才百四十余万耳。晋自武帝平吴之后，编户二百四十五万九千八百。自后南北幅裂，户无常数，少者不盈百万，多者不过三倍。隋文帝平一天下，至大业二年，户八百九十万七千五百三十六。及乎唐之初年，人户不满三百万；至高宗永徽元年，渐增至三百八十万；明皇天宝十三载已前，最为全盛，只及九百六万九千一百五十四；自安史构乱之后，屠戮生灵几尽；乾元已后，仅满一百至二百万耳；至武宗会昌年中，其闲相距百余岁，才增至四百九十五万五千一百五十一。降及五代，战伐相蹂，日益耗散，是时四分窃据之地，逐处户口各有数十万。太祖皇帝建隆之初，有户九十六万七千三百五十三，自后取剑南，平岭表，下江左，辟湖湘，所得户口方逾百万；至开宝九年，渐加至三百九万五百四户；太宗皇帝至道二年，已增至四百五十一万四千二百五十七；真宗皇帝天禧五年，又增至八百六十七万七千六百七十七。陛下御宇已来，与民休息，至天圣七年，凡计编户一千一十六万二千六百八十九；至庆历二年，增至一千三十万七千六百四十八户；八年又增至一千九十六万四千四百三十四。臣以谓前代户口之目，三代已降，跨唐越汉，未有若今之盛者也。臣闻蚩蚩生聚，蕃息衰耗，一出于时政之所陶化。是故明主知其然也，则必薄赋敛，宽力役，救荒馑。三者不失，然后幼有所养，老有所终，无夭阏之伤，无庸调之苦。此乃陛下日慎一日，以致其盛。若遂与之休养，则可封之俗，不异二帝之世矣。