臣以孤远之迹，猥荷圣选，擢升宪府。退思所以为报，则智识蒙浅，无以副上旨之万一，敢竭愚见，唯明主裁之。臣伏覩近降诏敕，以官吏升陟，贤否相溷，世族补荫，愚智不分，并立新条，以革旧弊，有以见陛下求治垂训之深旨也。臣闻天下，大器也；群生，重畜也。古之圣王，御大器，保重畜，盖各有其道焉。以万务之无极也，一统于上，岂可以思虑尽之邪！故立三公，设九卿、百执事，以维持之，俾群材尽力，而百工无旷，则王者正其本，执其要，而天下之大务举矣。故治乱之原，在求贤取士得其人而已。《汉书》云：‘帝王之德莫大于知人。’大抵斯人之情，皆希荣进，莫不饰正于外，藏邪于内。邪正所蕴，渊密难辨，而审之必有术焉：以贤知贤，以能知能，知而用之之谓也。且知人与不知人而任之，乃得失所系，而安危从之，宜乎取士之际不可不慎焉。夫三代取士之法，阔略难议。两汉而下，莫若唐天宝之制，自京师逮郡县，皆有学焉。每岁仲冬，馆学课试，乃与计偕；其不在馆学而举者，谓之乡贡。并责成有司，唯以得之与否为荣辱，得士者升，失士者黜，孰不公其心以进退乎？其得第者，但谓之选人；有格限未至，而能试文三道者，谓之宏词；试判三道者，谓之拔萃，中是选者，得不限年而授职。复有贤良之科焉，所以区别才行，慎重名器，如是之审也。故当时文物尤盛，比隆三代，基构绵远，垂三百年，其有繇矣。今之取士则异于是：乡曲不议其行，礼部不专其任，但糊名誊本，烦以绳检，复于轩陛，躬临程试，三题竞作，百篇来上，不逾三数日，升降天下士。其考较去留，可谓之精且详乎？臣亦恐非进贤退不肖之长策也。《周礼》升秀辨官，司徒、司马、大乐正之职，未闻王者躬其事也。议者谓：不若近约唐制，归诸有司。或曰：取舍之柄，当繇人主。曰：盍使礼部考试，定其可否高下，混于奏籍，赐第上前，抑亦无失于国体矣。然后复宏词、拔萃之科，明立条目，宽限人数，岁一设之。其与选者，比类奏举之人，以次甄擢而任之，有以得其实才矣。顷年虽复贤良、拔萃之科，得人裁一二而已。又罢拔萃之举，恐未足尽魁梧之选也。且今之仕者，非保任则无以自进。若参以二科而精求之，则取人之路岂不裕乎？而又佥举之敝渐不可长，其闲或暱于爱私，或迫于势要，不得已因而举之者众。缪滥无别，宜一警革，若至其甚，何所及焉！方今天下多事，边鄙未宁，政失于宽而弊于姑息，士弛于务而幸于因循，固宜推择真贤，讲求治道。外则黜郡守县令不才贪懦苛虐之辈，以利于民；内则辨公卿大夫无状谄佞朋比之徒，以肃于朝。杜绝回邪，振张纪律，可使教惇于上，民悦于下，足以导迎和气，驯致太宁，不亦盛哉！伏望陛下稽前代之成败，验当今之得失，政有未顺，理有未安，则思而图之，图而行之，行而终之，则生灵受其福，而宗社享无疆之休矣。惟陛下鉴其区区，恕其狂直，一赐观采。