臣闻王化基乎儒学，而治本根于文章。故历代取人，必先文学之士，贤辅名将、良二千石，皆由此途出。所谓学，非解诂句读之学也，必可以财成制度，弼厥治，助厥化者焉。所谓文，非声病偶对之文也，必可以寅亮经纶，寿吾民，致吾君者焉。唐虞夏商，简略难嗣；炳焕可法，时唯宗周。始之以乡举里选，终之以察言观行。‘多士’之咏，由兹而兴。垂之百王，宜无愧色。汉惩战国亡秦之弊，追用周制。旌表孝悌，简拔茂异，或待之不次，或归之常调。茍不以纳粟拜爵，入赀为郎，凛然古风，庶几而复。由魏而下，迄于陈、隋，规模龌龊，无足比数。唐五代之末，斟酌沿革，参用古今，纪纲四方，牢笼俊乂。失在礼部，得于制举。礼部之失，进士、明经等科是也；制举所得，贤良、方正等科是也。凡进士、明经等科，前所谓解诂句读、声病偶对者也，非失而何？凡贤良、方正等科，前所谓财成制度、寅亮经纶者也，非得而何？然是时流品洞分，除授有别。礼部所第，不过典校辟置，郡掾县佐，旷日持久，未出平迁。制举所得，必皆遗补馆殿，台郎御史，匪朝伊夕，奋为公辅。故所失无大害，所得必大利，事在前史，可覆而验。李唐将季，干戈日寻，无用之词胜，化成之文废，始罢制举，专取礼部。五代执守，以为故事。虽复朝野多故，戎马荐生；至于文物寂寥，治道芜杂。衣冠千计，无一赫赫之称者，未必不由于此。国家有天下四十年矣，廓土辟宇，芟逆夷乱，高视百代，巍为太平。寤寐隽贤，励精贡举，乐才嗜善，夐无与邻。然犹未复贤良、方正等科，清途华贯，唯以进士、明经递资而升。岂不念林壑非常之士，或有遗弃者乎？岂不念台阁所进之人，或有僭滥者乎？岂不念群官庶尹，或有才略无以自发者乎？岂不念一日万几，或有遗阙无以上达者乎？岂不念取士之制，因循近例，不可为子孙法者乎？意者群有司、百执事未之思耶？将兹事体大，非贱臣之所知耶？不然，何当置而未置，当复而未复，如此之久耶？是则士传言，庶人窃议，不为僭矣。