予少时，以为天下功名，惟慷慨魁垒之士能奋力以取之；睥睨而举目，优游而就步，则以为不若人矣。既而熟视天下之士，颠仆寒饿之际，老死林谷之间，未必尽非才，而世之出于功名者，或异是焉。犹中疑而未决也，则取史氏所载，上下数千载，泛滥而博求之，然后知功名立者，或偶于一时，不必皆奇男子，又有幸不幸也。反而思之，则缩缩然不得其所欲。因取文王、周公、孔子之书，颠倒散漫以观乎消息盈虚之际，则豁然若有所得。嗟乎！始予之狂，犹腾澜怒涛，横流逆奔，吞噬百川。久之势旋气定，平入于海，虽蛟鱼百怪出没汹涌，而不知所以汨乎其中。盖予与希道别，十有三年，予之锐气销铄顿挫如此。而希道平时尤喜功名，廓落敢言，今乃为小官奔走数千里外，宜其愤愤不得于心，乃俯首低气，视甔石焉不啻若千金之重。岂其所徇者轻而无异于吾之说邪？如无异于吾说，则笃吾以自信，如是功名之来也有余，其去也无不足，乃所谓幸不幸者，豁然于胸中矣。希道其勉之。