三月三十日，具官陈某，谨斋沭裁书，再拜献于集贤相公阁下：某以不佞而贱，故惟日恐恐无毫发树立，卒泯没于天下愚不肖中，乃不知量，瞻望当世道德文章发见于天下之人，必欲奔走而见之。亦非有心附会，希觊自为声光，特彼博见广闻，人人沾沭熏炙之已耳。为是心于阁下，亦十年矣。数月前既来阨居，勇欲果就其志，不复顾计有势位之限。又窃以阁下德业声名，充塞洋溢，愚夫稚子皆知称诵者，百口一语。而自阁下当国大用，为天下行事，众责群望，有所疑虑，请谒之始，宁若进说，且谓士传言，其职也。乃不忌讳，采摭一时之事，条布稠人之论，具于书以献于门下。伏蒙阁下不间鄙贱，延置堂上一席之地，假借颜色，赐之余论。然至愚安足识大贤者之心乎！姑譬之入武库，见戈矛剑戟、旗旄胄甲森森然，知其可以雄三军、威四夷，橐包戢束，皆利而未试者也。既而喜，出而语人曰：‘阁下之心，古君子之心也。’虽其功未就，其膏泽未及于天下，已为天下生灵贺矣。自是以还，无一名字闻阁下之左右，无一足迹及阁下之门，岂自弃耶？是恐见比于皇皇汲汲请造进取之人，为识者羞辱。今已就禄一官，有千里之阻远，犹有余说，愿获陈毕而后去，亦惟阁下察之。夫宰相，天下之宰相也，非一人之宰相也，亦贤不肖杂处之位也。贤者未必常得居，不肖者未必常不得居。功盖宇宙，名白日月，有时而位去。故世常有挟占术者说于人曰：某命当得丞相，某命当免不为。已而果有验者，由是知富贵得丧则天也，非人力也。阁下前此居方面十余年，虽天下之望日愈重，而深识善计之人未有敢料阁下必得亟为宰相者，况阁下能逆知而自信乎？既得之，终身居之，不可知也；旋踵而不居，亦不可知也。所谓不可知者则天也。若其建立施设天下之事，早晚则在阁下勇断而力行之，非天也。借未及然，宜使心迹独信于天下，无久替人望，亦在阁下，非天也。从古到今，魁梧明哲之人以天下自任者，必欲致君尧舜，纳民仁寿，岂一二哉？心志之就不就，功名之成不成，亦天也，亦天下生灵之幸不幸也。今日之事，惟恐阁下不为之；茍为之，成败得丧则由天，幸不幸则系天下生灵，阁下之忧何预哉？某惟恐万一不幸，阁下之心迹不及见于天下，盛时一去，不可复得，为四海悔叹，不胜区区。某归官江湖之外，位卑事简，既得斗升之禄，欢欣养亲，以卒岁月，犹能延脰侧耳，听阁下致君之业、泽民之功，发为赋颂，塞儒者优游太平之责。干冒台重，无任惶悚之至。