熙宁、元丰间，天子本道德以制作宪度，官共其事，吏食其力，兵闲教令，民顺职业，后先小大，治有条次。已而年谷屡登，府库羡溢，风俗醇朴，四夷宾服。有相臣充，实左右天子，协济文武，自初暨厥终，靡不在事。岁己未秋，病不能朝，天子遣中人将太医诊治有间。时庆寿宫违豫，上忧恐，奔走群祀，大赦罪人。十月乙卯，太皇太后遗诏出，公欲赴临，诏止之。公闻上哀毁过度，耿耿不食，复请入对。上使谕指：‘卿羸苶彊起，疾动则平复益迟，当体此意。’公奏曰：‘臣受国厚恩，不得班庆寿殿伏哭尽哀，又不得望见陛下颜色，慰解圣意，臣抱恨死不瞑矣。’乃许成服大慰。前一夕，习步履拜跪，力不胜，仆地，即拜章言：‘臣不幸犬马之疾，寖以弗瘳，臣自度不复任陛下政事，罢相位，归骨丘墓。’手诏慰谕，还其奏章，七上弗已。明年春，肩舆归第，遂拜观文殿大学士、西太乙宫使。四月甲午朔，公薨闻，天子嗟悼，为再罢朝，临奠涕濡御衣。访诸孤所欲，诸孤称遗戒毋干朝廷以私，上益悲怜其志，遣使赐龙脑香、水银以殓，特赠司空兼侍中，录其子孙七人。家以行状上太常请谥，太常合博士议，皆曰：公在法应谥。公少立挺特，华发愕愕，不茍不妄，动中绳准，与世寡合。而蚤为英宗所识，不营援助而出于主上自擢，事君尽其心，不以己之利害易所守。方盛明之时，洞照群下，有如太阳正中，万物呈露，曲直短长，弗藏毛芥，公道是先，端人是使，而公立朝，更东西府几十年，恩礼始终无少衰缺。逮其殁，士大夫追评指数，无得而疵，正而可法，非公谁哉！宜谥‘正宪’。众应曰然。将葬，吴氏孤又谓李清臣曰：‘自先公总史事，君尝为属，子其铭。’清臣再拜跪曰：‘公德义劳烈，实应铭法。’谨按：有吴君子延陵季札之后，是生相国，字冲卿，其先为建州蒲城人。肇绪自札，而子孙散居南方显微，下历千余载，至公之曾祖进忠，不仕唐末。祖谅明，儒学教授乡里。皇考待问，登咸平进士第，官至尚书礼部侍郎，老于家。公初繇父荫补太庙斋郎，兄正肃公育及次兄京、方皆科选高等知名，而公试武成王庙亦第一，学者诵其文辞。明年中第，历濠州钟离县尉、应天府谷熟主簿，召直讲国子监，秩登州蓬莱县令，兼吴王宫教授。他官往往喜燕惰，与宗室狎习，公齿少，独正色饬厉自首，弗与杂坐笑语。宗室加严惮，更为辟除听事施讲，坐听所诵说。英宗在藩邸，心已奇之。正肃公知开封府，公以嫌解宫职，作《宗室六箴》上奏，仁宗命分录赐南北宫。英宗得之，书为屏以置坐侧。又献所为文，授集贤校理，知太常礼院。正肃迎亲在长安，公求通判河中府。父丧服除，复知礼院，权判尚书吏部南曹，自大理寺丞再迁为太常博士。欧阳文忠公判流内铨，张俅、胡宗尧例改京官，批旨以二人常犯法，并循资。明日引对，与文忠公立殿陛，公即奏宗尧所坐薄，且更赦去官，于法当迁。仁宗谕所以然。会文忠仇家奏宗尧父宿显近，疑有司用宿故授宗尧，文忠出知同州。公上疏辨直，文忠复留修《唐史》，而公以此改知礼院。温成皇后葬，宰相护丧，太常属僚多守礼异议。主吏迎官长意，用印纸行文书为私便，不关属僚。公即移文开封府按治。会御史亦有言，宰相谓公讽之，出知高邮军。数月，仁宗特召还，判太仆寺。改群牧判官，赐五品服，徙开封府推官。旧制，用军将分典八厢寓系罪人，或赇请弗至，则械置空舍，距闭饮食，公始奏置使臣察厢事。徙三司户部判官，迁尚书祠部员外郎，知陕州。至则擿猾吏傍缘公事为奸者置于法，裁符厨传，馈送将迎，皆有程式。曰：‘州当大道，太守用民力买誉过客邪？’军士过，或病不能就道，以官舍寄留，饬医师护视，较失亡有罚，以尠死者。徙京西路转运使。唐州流人自占旷土，贷与五百万为买牛钱，约丰岁偿官，仁宗遗制优赏。作治永昭陵，京西财赋褊迫，州县莫知所出。公优柔调度，民不知劳。密县税输管城，人久便安之。守臣请输河南，众惮费愁恐，前本道使者不为言。公论列，乃如旧。妖人李浩挟术惑众，逐之。贵人子弟有亡赖犯法者亡所贷，部中清静。英宗即位，恩迁兵部，徙淮南路。大理寺丞谭宗道纵妻杨氏轹蹙其同产妹至于死，州庇覆不治。公得其状以奏，诏流江南。迁工部郎中，又徙河南路，赐三品服。道由京师，前此英宗数访公所在，及对，加勉劳。半岁，召为三司盐铁副使。上即位，恩迁刑部，擢知制诰，纠察在京刑狱。面谕‘先帝知卿久’，因道所以任用之意。公顿首称谢。时君卿迁官，当草制，公奏君卿蒙恩太亟，上为降一等。面擢知谏院，判国子监，兼判太府寺，与修《英宗实录》，详定转对封章，提举集禧观事。上言朝士亲殁，或藁葬数十年，宜限年使葬，遂著于令。河北水灾地震，为同安抚使，缮城郭，宇仓廥，恤流亡，逐不善，更荐引其廉良，民心始安。还朝，中书进拟公龙图阁直学士、河北都转运使，诏以他官代之，留不行。以亲嫌辞谏职，改知审官院，权判尚书礼部，管勾都水监。《实录》成，迁右司郎中，权三司使公事。邠州守讼解池盐法非是，诏详决利害。公区别条奏，法得不废。召入翰林为学士，权三司使，进拜谏议大夫，枢密副使。居位数年，诏谕中书，称其尽瘁事国，拜尚书工部侍郎、检校太傅、枢密使、群牧制置使。京城骑马，尝以三月出牧，八月还廐，废田十余万顷。牧卒患苦乡曲，马以暴露岁月，遂乃议募民耕，取其租食马，自是罢出牧。配卒遇寒月，令所在留役使，须仲春乃上道，全活者众。又请十恶非死罪许原赦，劝其自新。置武学，收召谋勇，以养将帅之材。合禁兵疲老者为数营，居于城中，择文臣第差役。及建募巡检兵，曰土人知道蹊径，且无服勤戍也。凡进画图虑，恩省湛密，同列服其精审曲当，事多施行者。王荆公辞位，拜公中书门下平章事、监修国史。初请置局，修仁宗、英宗史，命公提举，乃为凡例以进，赐对天章阁。又言赐功臣号，本唐艰难时以宠慰武士，大臣岂宜用此；及建置义仓，皆从其请。十年，为南郊大礼使，因言亲祠太庙在仲冬，是为烝祭，而功臣不预配享，郊主禋燎而不先燔柴，议礼者以公说为是。时天下大法已定，内外晏然，事关大体，多人主亲决。公退食，虽对家人，未尝讲朝廷事。其陟降左右，措置机务，进退人才，至于诏令已下，人始知之，亦莫知其谁何赞助，议所主出。然论者见其君臣相与之间，礼意笃备，而一时更制，效见太平，则知宰相必有以当上心，而其事业不待言陈而可见也。公家自正肃公贵，曾祖已赠太师，祖赠中书令，皇考赠太保，及公为丞相，皆累赠太师、中书令兼尚书令，封周、夏、秦国公。祖妣陈氏，亦自吴国太夫人更汉国；祖妣葛氏，自越更唐国；妣李氏，自楚更卫国。公娶李氏，右谏议大夫宥之女，封郑国夫人。子男三：安诗，国子博士；安持，太常博士，权群牧判官；安时，太常寺奉礼郎，早卒。女四：长适殿中丞欧阳发，次适尚书都官员外郎吕希绩，次适光禄寺丞夏伯卿，次承事郎、秘阁校理文及甫。孙男六：储、偃、侔、仰、偓、僎。侔，大理评事，余皆守秘书省校书郎。公学术通洞古今，其文章论议简洁无长语，以经为师。有《遗稿》五十卷，享年六十。元丰三年十一月丙申，葬开封府开封县新里乡大边村之原。铭曰：惟氏勾吴，源自太伯。季子不侯，夷衍厥泽。系系仍仍，重云累曾。逮公之先，始徙于闽。考迁京邑，世益以振。公生而异，亭凝粹秀。考共弟顺，发声自幼。道学德物，取用有余。弗倚弗跂，中正之居。惟圣天子，有伟制作。匪我相臣，孰与究度。法令蔪蔪，膏惠油油。兵闲士教，农敏于畴。天子圣矣，相则吴公。帝念厥勤，靳罢崇终。隧土不骞，篆石不勒。后千斯年，人有遗则。