臣闻治天下之术，莫重于牧民；牧民之任，莫亲于守令。守令不贤，人君虽有良法美意，不能布宣，而朝廷之德泽，终不能被于天下。然人之才气，用之则奋，赏之则劝，抑之则沮。两汉而下，守令之效班班尤著者，莫盛于汉宣之时。岂其人材独贤于后世？诚由综核有法，奖厉有术故也。故其小者增秩赐金，其大者入为公卿。当是之时，人人自奋，唯恐居后，此所以竭智尽谋，以成中兴之治也。比年以来，外台以财利督郡县，不责守令以治民之效。郡县以财利责民，不暇及抚循安养之术。其甚者笞榜刻剥，穷耗财力，以免一时之责。朝廷虽有守令考课之法，文具而无实，未闻擢一良守、进一贤令以耸劝群吏，此士之才气所以委靡沮丧而不振也。故狱讼繁多，盗贼充斥，田里有愁叹之声，四方嗷嗷，不被朝廷之德泽者，良以此也。自陛下临御，罢吏局，宽民力，释逋责，黜暴吏，斯民欣然有更生之意。且及此时，定州县考课之法以劝守令，庶几有以宣布朝廷爱民之泽。今以一路言之，其为郡，少者不下七八，为县不下数十，岂无一二循吏可以褒进？然黜陟不明，能否难任，贤者低回俦众，无以自表；庸者龌龊无大过，不失叙迁，此能吏所以不劝、治效之所以不著也。臣愿敕有司明定考课之法。太守考校县令，第其优劣之著者各一人，岁终以上外台。转运使会诸邑之课，又择其一路之尤者，令之优劣各二人、守之优劣各一人，以上于朝廷。其守、令至官未成考者，不预殿最。然后委本台会议，参考名实，其优劣尤著者，显行黜陟。如转运使挟私昧识，考次不实者，亦加责罚。如是则每路守、令黜不过一二人，而天下之吏已肃然耸动矣。臣又见诸剧县不过数十，民顽讼多，或十倍它邑，心劳责重，为令者多不乐。不过部，以阙官日久，须至硬注。被差者黾勉就任，未必得人。至于计日待替，茍免畏避，事愈不治。臣以为剧县有阙，乞令两制以上举官。满秩无大过者，与堂除优便之地，在本等之上。其治效优异者，别加赏拔。如此则才者乐于奖用，不惮烦劳，剧邑又且得人，无前日之弊。臣窃观陛下临御以来，发诏布政，未尝不以爱养元元为意。而守令牧民之任，未有黜陟之法，其贪邪大吏、中外所嫉者，虽加弃逐，犹不失为郡，窃意朝廷未以郡守为重也。陛下虽有爱民之心，而为之牧养者，恐不足以副朝廷布德行惠之意。愿陛下斟酌愚言，留神而详择焉。