某尝闻司马迁之言曰：‘不附青云之士，乌能施于后世哉？’又闻韩愈之言曰：‘不借势于王公大人，则无以成其志。’某三复其言而思之，以谓为士者知修己而已。居仁由义，砥节厉行，则名声未有不章，爵位未有不得，而又何必营营以附借为哉？然窃究观天下学士大夫为不少矣，当时显闻于世而载于简编者，盖可数也，意当时宁无卓伟之材，不得所托而空老死于草莱者？则二子之言，盖亦欲学者激昂自致，不可与土木俱腐，其不附青云之士，不借势于王公，虽曰冥愚，良不过也。某生二十年矣，承先人之绪业，羁孤寡助，粗知读书，干禄以荣门户，而志穷于忧患，气败于尘埃，殊未有片善寸长过人者。伏惟执事负刚明之材，畜浑深之德，往年倅蜀，曾未受万分之一，而声迹至今赫赫在人耳目。及来为郡，则善政善教，倍逾于前，不劳而事定，无言而民信诚，岂弟之循吏，而神明之贤牧也。某桑梓适在下风，独念游学于外，不得偕邑子以时进谒。此固不逃责，然贤人君子所以阅士者，曷尝系一见之早晚哉，顾其来见之意何如耳。执事恩流泽被，坐判千里之情伪。如某晚生寒进，愿咏归夫子之门，其区区之悃，固执事不待俛仰而得之也。进之退之，惟执事命。不胜悚栗之至。