尝考荆楚之区，北临汉沔，南薄夏广，东界吴会，西濒巴蜀，诸葛孔明以为用武之国者是也。外带江汉，内据岩阻，鲁肃以为金城之固者是也。孙权都武昌，黄龙之元，徙都建业，以陆逊辅其子镇焉，岂非以其地形得上流之势，依荆州之险，足以为国之隐蔽故耶？又使步骘守西陵，程普守江夏，吕蒙守陆口，朱然守南郡，而鲁肃、甘宁之徒亦复经营于资水、益阳之间。是数公者，皆天下魁杰，奇伟豪爽，万人之英，而权悉付之以上流之任。其意盖以为先据夏口，则上流之形势可全；又据楚关，则南夏之势弥广。夫孙权虽威行江东，据有八州，骋技贾力，不足以驾二方之雄，而刘备、曹公，天下强对也。陆逊非刘备对，周瑜非曹公对，卒能窘刘备于西陵，蹙曹公于赤壁，破坏摧辱，退步千里，夫岂有异故哉？诚以楚关为城，长江为池，而得上流之便故也。仰惟陛下受命中兴，恢复疆宇，大县数百，名都十二，自河而南，悉主悉臣，光复旧业，系隆我宋。世之议者棘欲跖孔明跨有荆益之言，诵杜甫江陵望幸之句，以谓中原父老虚心注目，愿望陛下朝服济江，驻跸渚宫。臣愚则谓其说是矣，而时则未可也。臣自岷江拏小舟，漾夔峡，泛荆渚，浮夏口，倚泊九原，庐阜督草，郡守例兼田官。已而倘佯四顾，回眺千里，兽蹄鸟足，寂无人声。正念戈兵斩刈，岁月污久，穑人雕伤，牛畜肆玩，则地何由辟？粮何由积？将何以奉万乘，供百官哉？取诸岷益，则岷益鲜耗而无穷；竭诸鄢郢，则鄢郢养求之未给。伏愿陛下少复俟之，加以数年，地益增治，粮益得岁，然后振旆以临三楚，清跸而朝诸侯可也。更复俟之，历岁滋久，河潼嚣庶，许洛昌大，然后复皇舆于旧京，旋故鼎于天邑可也。臣书生驽弱，僭论国事，轻触宸严，惟陛下赦其愚，尚熟一计之。