问：语有之曰：‘人之相去，如九牛毛。’或者疑其言之过。昔人有解之者曰：‘巢、许逊天下，而市道小人争半钱之利，此其相去，何啻九牛毛哉？’其言诚辩矣，然尝病其意之未广。先儒论人之量曰：‘有天地之量，有江海之量，有钟鼎之量，有斗筲之量。’其意广矣，而尝叹乎言之难备。生乎天地之间，具人之形体，均之为人也，品类差等，何其若是之相辽绝哉？今夫天下之俗，固不可以言古，然蒙被先王之泽，士之求尧、舜、孔子之道者日众，而儒宫学馆之间，有父兄之所教，有师友之所讲磨，而考其所向，则有常人之所耻者。此其与求尧、舜、孔子之道而期于必至，何啻九牛毛哉？二三子各悉究其日履之所乡，尝试相与共评斯语，毋徒为场屋课试之文。试言人之所以相去若是辽绝者何故？己之气质，己之趋乡，当在何地？今日之用心，今日之致力者，其实何如？将有所考焉。