问：古不以科举取士，天下之从事者不专于文。至汉始射策决科，然仕进者不一途，习其业者未始专且重也。绵延以至于唐，进士为重选，习其文者殆遍天下，至于今不变。文宜益工于古，然《六经》之文，先秦古书，自汉而视之，已不可及。由汉以降，视汉之文，又不可及矣。唐三百年，文章宗伯惟韩退之，其次柳子厚，而二人皆服膺西汉之文章，恨悼当世鲜有能共兴者，何耶？夫文一也，岂科举之文与古之文固殊而不可同耶？何其习之者益专且众而益不如也？言而不文，行之不远，子以四教，文与居一焉，文固圣人所不废也。然夫子四科，善言德行者不在言语之科，而言语又不与文学。自小子应对至于会同之相，四方之使，言语之用亦重矣，而反不与文学，则所谓文学者，果何所习而何所用耶？科举取士未遽可变，而诸公于科举之习亦未能遽免，方将朝夕从事于文，其所以为文者，可不深知乎？愿与诸君论之。