唐、虞之朝，禹治水，皋陶明刑，稷降播种，契敷五教，益作虞，垂作工，伯夷典礼，夔典乐，龙作纳言，各共其职，各敦其功，以成雍熙之治。夫岂尝试为之者哉？盖其所以自信与人之所以信之者，皆在其畴昔之所学。后世之为士者，卤莽泛滥，口耳之间，无不涉猎，其实未尝有一事之知其至者。人才之不足为天下用，固无足怪。虽然，是又未可以泛责于天下。天之生斯民也，以先知觉后知，先觉觉后觉，要当有任其责者。《大学》曰：‘物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。’‘原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海，有本者如是。’孟子之言，乃知所先后之验。成都郭震醇仁，以‘本’名斋，求言于余。余嘉其志，告以所闻，后日当有以观其验。