天地之间，一阴一阳，两仪立焉。阴阳有老少，四象生焉。形而上谓之道，形而下谓之器，语大天下莫能载，语小天下莫能破，皆不出是四者而已。人之一身，仁礼为阳，义智为阴，两仪也；仁为木，礼为火，义为金，智为水，四象也，形而上者也。肝心为阳，肾肺为阴，两仪也；肝为木，心为火，肺为金，肾为水，四象也，形而下者也。耳目鼻口之分，少长老死之变，喜怒哀乐之感，恻隐、羞恶、辞逊、是非之情，与夫五常百行，未有出四者之外者也。语大则天地日月鬼神四时不能违也，语小则一草一木无不具也。四者之妙，其渊深广大如此。人之所以与天地并而无间者，于此器之中具此道也。所以为圣为贤，而超乎人物者，于此器之中由此道也。格物致知，穷此道也。存诚居敬，守此道也。无以穷之，则罔然无所见；无以守之，则茫然无所得。虽具人之形，其与夷狄禽兽不远矣。世教不明，学者知之而未必求，求之而未必熟。不至乎熟，犹无见无得也；至乎熟，则动容周旋，无适而非四者之用也。古之君子所以自强不息者，亦将所以熟之也。开禧丁卯，尚书宇文公出帅江陵，宣威荆襄，辟许君为属，而列予于下陈。虽以病辞不果行，而因以得交于许君。一日相与语康节先生之学，有感于数之起于四者，予因极言之，以谂许君，且以自警云。长乐黄干序。