尝记师说《西铭》，自‘干称父’以下至‘颠连无告’如碁局；自‘子之冀也’以下至篇末，如人下碁。未晓其说。丁卯夏，三衢舟中因思之，方知其然。干父坤母，予混然中处。此四句是纲领，言天地，人之父母，人，天地之子也。天地之帅塞，为吾之体性，言吾所以为天地之子之实。‘民吾同胞’至‘颠连无告’，言民物并生天地之间，则皆天地之子，而吾之兄弟党与特有差等之殊。吾既为天地之子，则必当全吾之体，养吾之性，爱敬吾之兄弟党与，然后可以为孝。不然，则谓之背逆之子。‘于时保之’以下即言人子尽孝之道，以明人之所以事天之道，所以全吾体、养吾性、爱敬吾兄弟党与之道尽于此矣。