臣闻太平之基，必在得贤；大臣之功，莫如荐士。天下未尝无材，缙绅之士如林，而朝廷每以人材乏用为患。大臣有志于天下者，必以人材为先；人主有意于太平者，当以养士为急。古人谓士不素养，而欲求贤，譬如不琢玉而求文采也。祖宗置三馆图书之府，聚四海英俊之材，优其禄赐，异其资任，试以内外要剧之务，观其进退去就之节，待其器业之成，以为廊庙之用，此实致太平之本也。世固有知道不茍之士，怀难进自重之节，知之匪易，荐之甚难。若仆仆然自鬻于权门，惟恐其不售者，虽得千百，何补于国哉？祖宗登用大臣，必俾之荐一二名士，朝廷内外，由是以知大臣之贤否，而下及后世，推此可考其人知识之浅深。富弼、韩琦功在社稷，名光后世者，荐士之力也；陈执中、王珪身死名灭，为天下戮者，蔽贤之罪也。盖不以天下为心，专为持禄固位之计，自待不厚，则以荐士为嫌。恭惟陛下临御之初，首诏大臣各荐异材，以试馆阁，可谓急所先务矣。此举寂寥，今复已久，为国者徒知人材乏用为患，不以荐贤养士为急。愿陛下明诏大臣，各依近制，首荐名士，既观今日之所举，可考平日之所存，则济济多士，不独见于周也。