君子小人相与进退，常系天下之治乱。惟大公至正之道不行于天下，则君子小人必至于并进，或至于并退。如是，则真伪杂揉，而小人者尤能盗取先王之言，施施裼袭以自出，虽明智之君有不能辨焉。以是鲠亮廉介、守道义、砺名节之士，鲜能独立于人之朝。盖天下有常势，此重则彼轻，而轻重均于不能无弊，救之不得其术，不旋踵祸乱乘之。古之君子尤慎于救弊，而去人为最难。夫世所谓贤人君子者至少，而小人者纷纷项背相望而出，又畏忠臣义士之非己，乃相与薰酿粉饰为污蔑之计，磨牙泽吻，先事根却之。小人幸而胜，则祸止于一时，至其不胜，而君子力不能任，则祸至于无穷。国家自变故以来，将相大臣失名节者踵相蹑也，其姻戚子孙犹仕宦于朝者，咸偷为一切之计，无复振迅以雪门户之耻。士有扼腕谈名节者，则群笑而疾攻之。彼挟忠鲠、负材气，奋然欲有为者，以时方恶人之谈名节，各藏缩锋颖，不敢见露，惟恐近于名节，以犯时人之所恶。是以人人变易其操，以追时好，遂使天下之士靡然日入于败乱而不敢出力以为之。此名节不立而风俗之坏，天下之最大患，甚可惧也。非有一代伟人，气力瓌杰，以身任天下之事，其孰振之？自前年闻阁下执笔立天子赤墀下，入中书为舍人，宏文傥议，震动朝廷。未几领方面以出，中外咨嗟，以为群小人方不便，而忌媢伺隙者众，执事亦审天下之势，未可与之争欤！昔者范文正公、富郑公、欧阳永叔辈同时进用，又有司马温公、吕正献公等杂遝在廷，亦尝为小人谗沮以出。当是时，谏官列其非，御史执其不可出，否则数人者争相引而俱去。近世则不然，今日一贤者出，明日又贤者出，谏官不争，御史不疏，众人却立环睨，恬无忧戚于其间，将见举朝而无君子，祸不细也。今者执事复除辅郡，朝夕入觐天子，四方靡不属望，将以大有为也。某山林野人，无预朝廷之事，独念辱侍讲，与执事之知最厚，且与切磨论议，故辄持小人君子之说以献。惟执事不怪于浮言而益坚素志，则扫除氛祲，经理中原，再造王室，某虽衰朽，尚幸见之。