余始北来，从缙绅诸公问河洛道学之传今有人乎，皆曰鲁斋许公，师道之所存也。其学宗二程先生，务内而近实，北方学者莫或先也。余以使事有旨，不得往见。已而自燕徙瀛，公归老覃怀之下，颇识其门人高弟，言论典刑，森然具有师法。私窃自念，光岳中分百有余年，而道学一线之绪至今犹有存者，岂非天乎！而及门之士，又皆勉自树建，尊闻行知，以不坠其师之付托，是可尚矣。靳君士约从于户屦之后，有年于兹，方在弱冠，公字之曰士约，因以名其斋，有取务实近本之意。士约俾余为之记之，以发扬鲁斋示训之深旨。余惟圣门平日教人，于‘约’之一字每亟言焉。有矫时俗之偏尚，而示之以约者，《里仁篇》所言是也。至论道学之全体，言博必反之于约，言约必先之以博，二者不偏废也。盖斯道之大，一本而万殊也，万殊而一致也。大而三纲五常，微而百行万善，《诗》、《书》、《易》、《礼》之教，性命道德之原，以至登降揖让之节，应对进退之事，凡见之日用躬行，何莫非道？体之著形，不穷之致之无以探其原，不讲之习之无以诣其极。是故学问之道必先之以博，所以博天下之义理而会之于此一心也。既博之而反之于约，所以融天下之义理而贯之于此一心也。颜子之约礼，复之之事也；曾子之守约，守之之事也。子夏早年与于文学之科，至晚岁语人有所自得，乃曰博学而笃志，切问而近思，志之笃，思之近，非敛其博而就之于约乎？子贡早年与于言语之科，至中岁以后，夫子所以告之者，直欲其弃去多识之旧闻，勉希圣学之一贯，不以其既多者之为尚，欲其反之于约也。如人将营居室，致材于山，楩楠豫章，苟可以为吾室之用者，吾致之惟恐或遗，所以博之也。既得其材则规矩而方圆之，准绳而平直之，为梁为楹，为桷为榱，小大各适其用，合而成室，所以为约也。是道也，博之固难，约之尤为不易，约之乃所以成之也。余尝与士约邂逅古瀛馆中，见其言论温雅，动作有则，心固异之。已而闻之于人，则知其师友渊源厥有自来，涵养成就非一日矣，吾复何以为告？然念理义无穷，心体广大，博之有要，约之有程，其要其程不在乎他，在乎主敬而已矣。是故主约者主乎敬者也，主敬者主乎一者也。颜、曾、赐、商，造道虽有浅深，而所得于圣门者在是。吾意子之师鲁斋所以拳拳属望于子者，亦惟在是。请以主敬二字伸许公不尽之意，乃书以复之。