自古常言‘天不负人’，吾初不甚信。吾曩游太学，不啻六千三百日，知古所谓屈原、贾谊、扬雄、韩愈、柳宗元辈，吾亦颇识其面目。及得一第，则枯冷羞涩，几笑破人口。比来此中，持手版谒上官，奔走匍匐，作主簿、少府模样。燕居作乐，则摇口吻，弄语言，以悦贵人，而觅所谓举状者。嗟乎，其局促如此，则天果不负人邪？然饱闻阆中奇山川，而贤士大夫最多，亦复把酒自慰。一日登锦屏，系舟嘉陵江，步至占星岩，徘徊纵观，倚老松，卧怪石，往往摩腹一笑。然是三境之游，须废吾一日粮，吾不得与女旦莫相从也。惟毌丘氏漱玉岩近在墙壁外，乘兴步履，从小奚奴直谒贤主人，脱衣散发，坐岩腹，酌酒赋诗，相与作物外笑乐。酒醉发狂，即呼天大叫曰：‘天乎，真不负喻汝砺矣！’吾尝谓富乐之士不能放意于江山松竹之乐，而山川怪奇，烟云竹石，诗酒风月，唯遗逸未遇之人始得兼而有之。故天地间雄伟不凡之处，天所以资贤人而舒其忧愁之思者也。吾零落荒山，郁郁无聊，赖有锦屏、嘉陵之雄伟，占星、潄玉之幽胜。所谓阆之四奇者，吾皆得而有之。他日解官，视吾破囊无复新井县一物，驱老髯，独负四物以归，朋游故旧，从吾觅阆中土物，吾则与之饮酒，取吾诗而歌之，则是四境者，不移足而在几席间矣。当使乡人之老者执爵而言曰：‘吾乡素乏佳山水，公持此以归，敢为公寿，且为吾乡人贺。’故人之老者扬觯而言曰：‘吾家素贫，无一个钱。汝今得此以归，请为吾族人贺。’而后之好事者，当呼吾为四奇先生。