绍兴二十有九年春，友生毛子请曰：‘以谟斋房衡麓，先生名曰“不息”。惟义之奥，至今十年，若存若亡，请先生辞而达之，以比盘盂几杖之铭戒，庶几可以朝夕从事。’予闻其言，喟然叹曰：先兄既为子名，我其可不敷畅厥义，以励子志？然难言也。子试察夫天地之间，有一物息者乎？仰观于天，日月星辰不息于行也；俯察于地，鸟兽草木不息于生也；进而观之朝廷之上，卿士大夫不息于爵位也；退而观乎市井之间，农工商贾不息于财货也。滔滔天下，若动若植，是曾无一物息者矣。今予兄以不息教子，无乃使子泯泯然与万物同波，沦胥以亡乎？将何以收子之放志，丧万物而正之邪？惟子知其有道也，子其审听吾之言乎！日月星辰虽不息于行，而息于象；鸟兽草木虽不息于生，而息于形；卿士大夫之不息于爵位也，而同息于名；农工商贾之不息于财货也，而同息于利。夫有所息，则滞于物。滞于物者，不全于天。不全于天者，虽日月星辰不能以自化，而况于六尺之躯乎！噫！六尺之躯有神妙，而人不自知也。圣人诏之曰：‘人者，天地之心也。’此心宰制万物，象不能滞，形不能婴，名不能荣辱，利不能穷通，幽赞于鬼神，明行乎礼乐，经纶天下，充周咸徧，日新无息。虽先圣作乎无始，而后圣作乎无穷，本无二性，又岂有阴阳寒暑之累，死生古今之间哉！是故学为圣人者，必务识心之体焉。识其体矣，不息所以为人也。此圣人与天地为一之道。大哉言乎！舜、禹知之乎？吾徒其可以日月至焉而已乎？孔子曰：‘学而时习之。’此不息之端也。言有尽，旨无穷，有志于道者可忽诸！