君子之道，莫大于知人，亦莫难于知人。为国而不知人，国必危；修身而不知人，身必辱；事亲而不知人，或失其孝；事君而不知人，或丧其忠。故君子莫大于知人。人藏其心，不可测度也，美恶皆在其心，不见于色也。佞或似忠，奸或似贤，智或若愚，巧或若拙，深情厚貌，险于山川，故君子莫难于知人。昔者圣人之设教，未尝不以知人望学者也。《论语》二十篇，虽出于门人所记，然其次序先后，亦必祖述吾圣人之遗意。今观一篇之末，曰：‘不患人之不己知，患不知人也。’一书之终，曰：‘不知言，无以知人也。’此盖夫子常常讽诵之言，故门人得以记之也。至其言知人之方，则曰：‘视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？人焉廋哉？’是说也，学者皆知之矣，然得其视，未得其所以视，得其观，未得其所以观，得其察，未得其所以察，虽劳其精神、竭其思虑，人固未易知也。吾观子思，其得圣人之所以知人乎？《中庸》之言曰：‘君子不可以不修身，思修身不可以不事亲，思事亲不可以不知人，思知人不可以不知天。’呜呼！此子思尽发夫子之秘，直指知人之道以诏天下后世也。所谓知天者，非若淫巫瞽史屑屑乎吉凶祸福之说也，知天理而已。天之聪明，可一言而尽，以至公之道循自然之理，无以一毫之私介乎其间也。倘吾方寸之中，若天道之公，无人欲之累，湛然虚明，洞见物理，虽天地犹将鉴之，而况于人乎？尝观帝尧之知人，益知子思之言不可易也。夫子曰：‘唯天为大，唯尧则之。’尧之心也。放齐荐朱，尧知其嚚讼；驩称共工，尧知其庸违；四岳举鲧，尧知其方命。尧之知人，若是审者，知天故也。吾夫子之门人，得是道者盖鲜矣。子贡方人，子曰：‘赐也贤乎哉？夫我则不暇。’其贤之也，盖讥之也。夫子之言性与天道，子贡不得而闻，则其方人，未免出于用智也。子思学于曾子，得夫子之正统，断然以知天之说笔之于书，其过子贡不亦远乎？虽然，知天之道非他求也，人之性，本同乎天，物诱于外，纯白乃丧，反而求之一心，有余师矣。孟子学子思者，七篇之书，于《尽心》深致意焉，故曰：‘尽其心者，知其性也，知其性则知天矣。’言天理之不外乎性也。然则夫子知人之说，得子思而明；子思知天之说，得孟子而明。圣贤之言，更相表里者也。