为学之道，在于务实而专心。务实则可用，专心则有功，此学之大要也。画地为饼，无救于饥；纻絮三千，无益于寒；学而不务实，其无用亦犹是也。奕秋小数也，专心致志而后有得；承蜩末技也，用志不分，乃凝于神。学而能专心，其有功亦犹是也。古之学者，用心贵乎至诚，不以好高自欺；操行贵乎笃实，不以立异骇俗；造道贵乎力行，不以空言惑众；为文贵乎济用，不以华藻相尚。用其长不强其所短，得于此不慕其在彼，终其身而不倦，世其业而不易，是以学必可用而用则有功。后之学者，其才未必如古人也，而欲为古人不可到之事，凡世之所谓可贵可尚者，必欲兼取而尽为之，其学荒唐而无统，其言夸诞而无当，其行诡谲而不情，其心矫伪而不悫，平居听其议论，若无所不能，及措诸事业，往往不及古人万分之一，此患起于好名而不专也。三代盛时，以德行道艺教民，以诗书礼乐造士，人皆自尽其才，以力于学，其大而为圣人者固已无所不通，其次为贤、为士君子亦各以其所能表见于世，下而医卜、祝史之流，皆世其业，虽至衰世，其子孙犹能守先人之典籍，各举其职，见于问答之间。若卜偃知毕万之后，医和视晋侯之疾，史赵知绛老之年，祝𬶍言三叔之分，皆后之贤士大夫有不能及。其他若卜丘父、史苏、医缓之流，发为辞令蔚然可观者，又不可胜数。彼见于春秋犹如此，而况于先王之盛时乎？吾夫子之设教也，门人弟子或可使南面，或可使治赋，或可使为宰，或可使与宾客，言皆至诚可用之学。列为四科：若德行、若言语、若政事、若文学，皆得圣人之一体，终身守之而不变。孔门之学，三代之学也。厥后学者异于是矣，数万之辞，五车之书，雕虫篆刻，风云月露之词，骩骳不经、恢诡奇怪之说，并行于世，而学者之精神耗于虚文，礼乐之制，军旅之事，星气、律历、河渠、地理之学，射御、卜筮、术数、技艺之家，日失其业，而天下之治功日不及古，求春秋之人才已不可得，而况其他乎？虽然，无惑乎后之学者不及古也，古之取士必曰真贤实能，后世之取士乃专以无用之虚文；古之用人必曰度德定位，后世乃自百职至于三公使之更进而为之。上有好者，下必有甚焉者矣。是以浮伪之士类以大学自居，实用之才多以固陋见笑。呜呼！无惑乎后之学者不如古也。